Основная эволюционная проблема для самок — найти в качестве полового партнера того единственного, который обеспечил бы потомство наилучшими шансами на выживание. То есть перед самками стоит проблема выбора. У самцов совершенно иные задачи. Они должны привлечь самок вопреки жесткой конкуренции со стороны других самцов своего вида. Самка всегда имеет некоторое преимущество, ведь она может отказаться от спаривания. Если же самец не пришелся по душе подруге, ему остается только исчезнуть, уступив место другому. Но всегда ли происходит именно так? Самец может принудить самку к спариванию.
Казалось бы, для животных, не обремененных ни моральными нормами, ни этическими соображениями, нет ничего проще этого. Ведь у большинства животных самец значительно сильнее самки. Но не все так просто. Только у незначительного числа видов специалисты-этологи обнаружили в поведении самцов такую особенность. Дело в том, что для того, чтобы спариться, самка должна принять соответствующую позу, иначе усилия будут напрасными. Однако у некоторых животных самцы находят выход из положения. Так, самец скорпионовой мухи во время ухаживания имеет обыкновение преподносить даме сердца свадебный подарок, выбирая его сообразно вкусам своей подруги. Им может стать, например, мертвое насекомое, украденное из паутины. Пока самка поедает подарок, самец спаривается с ней. Учеными установлено, что 65% самцов скорпионовой мухи гибнут в паутине, так и не раздобыв заветного угощения для подруги. Поэтому самец мухи предпочитает не рисковать своей драгоценной жизнью, добывая презент.
С точки зрения законов биологии, в случае «изнасилования» самка остается в проигрыше, так как развивающиеся яйца не получают дополнительной энергии. Самец же, наоборот, не подвергая себя опасности, получает биологический приз, оставляя потомство. Самки активно сопротивляются «нахалам», и успешность принудительного спаривания невелика. Поэтому доля самцов-насильников в популяциях скорпионовой мухи очень низка. Таким образом, самки рискуют при половых взаимодействиях значительно больше, чем самцы. Для самца любая копуляция, добытая правдой или обманом, — уже небольшая победа. А самка, если ошибется в своем выборе, оказывается один на один со всеми проблемами воспитания потомства. Подробнее о свадебных подарках животных мы поговорим ниже.
Если произойдет ошибка, то все усилия самки могут сойти на нет. Ведь большинство межвидовых гибридов не способно к размножению и, следовательно, вклад их родителей в потомство будет равняться нулю.
Каковы же признаки, по которым самка может выбирать себе подходящих партнеров? Для каждого вида они индивидуальны. Так, например; у маленьких тропических рыбок гуппи самцы пытаются спариться с самками как своего, так и других видов. Самки же спариваются только с самцами своего вида. Опознают они их по окраске чешуи и особенно хвостового плавника. Но эксперименты показали, что, если изъять из аквариума самцов своего вида; самочки-гуппи будут вынуждены спариваться с представителями других видов. Самки птиц, например куриных, оценивают самцов исключительно по особенностям окраски. У домашних кур все петухи ухаживают одинаково. Они об-ходят своих подруг вальсирующими движениями, показывая свое оперение с разных сторон, а курица строга оценивает избранника. В экспериментальных условиях изменяли цвет оперения петухов, прикрепляя к ним перья разной расцветки. Отличие от обычного видового стереотипа резко снижало в глазах курицы привлекательность петуха.
Однако этому может быть и другое объяснение. По одной из гипотез, выбор самцов самками у птиц осуществляется не только по цвету оперения, но и по его качеству. Ведь если у самца оперение повреждено паразитами или оно грязное, значит, он ослаблен или болен, и нормального потомства от него не получится. Поэтому любое изменение внешности петухов могло восприниматься курами как проявление заболевания. Подтверждением тому, что самки стремятся выбрать самого здорового партнера для размножения, является половое поведение обыкновенного тритона. Во взрослом состоянии эти животные лишены жабр.
Они не могут подолгу находиться под водой. Как и большинство других земноводных, тритоны поглощают кислород поверхностью кожи и легкими. Спаривание у тритонов происходит не совсем обычно. Самец откладывает на дно водоема сперматофоры, содержащие половые продукты, а затем самка помещает их в клоаку. Чем дольше самец находится под водой, тем больше он сможет отложить сперматофоров. Самке же выгодно затянуть бракосочетание, чтобы выяснить, насколько силен и здоров половой партнер. Если будущий папа слабак, то он быстро поднимется на поверхность за глотком воздуха. Значит, с ним не стоит иметь дело.
Другой способ, которым пользуются самки животных, чтобы оценить надёжность отцов семейств, — брачное кормление. Выше мы уже упоминали о нем. Что может быть для соискателя любви более эффектным в демонстрации своих серьезных намерений, чем преподнесение даме сердца подарка! У большинства животных таким презентом является пища. У многих птиц самка выпрашивает у самца корм, словно птенец. Таким образом она может проверить, насколько он будет заботлив по отношению к будущему потомству. Объем приносимой самцом пищи сильно варьируется и зависит от размера птицы. Так, у серебристой чайки этот объем невелик по сравнению с ее дневным рационом. У мухоловки-пеструшки он составляет уже половину дневной потребности самки в питании.
В процессе эволюции формы поведения животных сохраняют свое значение, но внешне могут выглядеть иначе. Так, у некоторых видов животных самец преподносит самке не комочек пищи, а предмет, ее напоминающий, например камешек или палочку.
Для тех, кому нужна поисковая оптимизация. Веб-студия PiterPromo помогает в создании продвижении сайта производится в Петербурге http://piterpromo.ru/ и Москве не дорого.