Если крабоед — это самый массовый вид тюленей южной полярной области, то тюлень Росса, названный в честь известного полярного путешественника, наоборот, — редкий и малоизученный вид ластоногих Антарктиды. Встречается он в наиболее труднодоступных южных водах. Возможно, именно по этой причине тюлень Росса совершенно не боится людей и подпускает их к себе вплотную, даже позволяя иногда трогать себя рукам». При этом в некоторых частях Антарктики его не встречали ни разу. Например, это относится к сектору побережья Антарктиды, обращенному к Индийскому океану.