Побаивался я и другого... А вдруг мой огород устроен на недавнем болоте, ведь рядом с моим домом течет небольшая река, у реки низкие болотистые берега, и, судя по всему, сырость могла добраться и до моего огорода.
Нет, меня тревожила не сама сырость огорода, устроенного на болоте, хотя сырость такого торфяного огорода доставила бы мне много хлопот: ведь сырые почвы дольше прогреваются, дольше остаются холодными, а потому и сроки посева на сырых болотистых почвах часто приходится все дальше и дальше отодвигать в сторону лета.
Но с сыростью такого огорода, устроенного на болотистой низине, можно бороться — можно повыше поднять грядки, и тогда даже получится выгода: в летнюю жару сырой торфяник не надо будет слишком часто поливать.
Главное же беспокойство, которое вызывало у меня предположение, что почва моего огорода может оказаться именно болотистой, заключалось в другом. Всякие болотистые почвы, как правило, были слишком кислы для большинства огородных растений: в таких почвах было слишком много кислоты, а слишком кислые почвы не подходят овощам. Огородные растения любят такие почвы, где кислоты или нет совсем, или ее очень немного. Вот если бы старые торфяники подсушить, отвести лишнюю воду, то о таком огороде можно было только помечтать: сами по себе торфяники плодородны, а после осушения кислотность их снижается...
Кислыми, непригодными для многих овощей могут оказаться не только торфянистые, но и глинистые почвы. Если бы приехать мне сюда чуть пораньше, не по зиме, а хотя бы осенью, то я бы тут же постарался определить, велика ли кислотность почвы на моем огороде. И помогли бы мне здесь самые обычные растения, которые огородники называют пренебрежительным словом «сорняки»...
Так уж устроено у дикорастущих растений, у растений-дикарей — они будут расти лишь там, где им лучше, удобнее. И если бы почва моего огорода оказалась кислой, малопригодной для огородных растений, я бы обязательно увидел здесь, возле грядок, таких любителей кислых почв, как хвощ, пикульник, веронику, подорожник. Если же почва моего огорода окажется слабокислой или нейтральной, то есть пригодной для всех огородных растений, то об этом мне тут же расскажут такие растения-дикари, как полевой вьюнок, ромашка непахучая, клевер, мать-и-мачеха, пырей — эти сорняки не растут на кислых и сильнокислых почвах.
Вот так растения-сорняки и помогают огороднику сразу определить, какова же кислотность почвы на его огороде. Такие растения-сорняки принято называть сорняками-индикаторами. Увидишь возле грядок такой сорняк-индикатор, вспомнишь, о чем должен рассказать тебе именно этот сорняк, и не ошибешься, определяя с помощью такого растения-индикатора степень кислотности почвы.
