Футбол двинулся в наступление на Европу
Безоговорочно завоевав Британские острова, футбол сразу же двинулся в победоносное наступление на весь остальной мир. Очень скоро выяснилось, что удивительная страсть к футболу — вовсе не странная национальная причуда англичан, а доступное каждому человеку увлечение.
Распространялся футбол по земному шару чуть ли не со скоростью эпидемии, а «носителями вируса» были те же англичане. В конце XIX века Великобритания оставалась могущественнейшей морской державой. Во многих городах мира, в том числе и в столице Российской империи — СанктПетербурге, существовали крупные «колонии» англичан: служащих посольств и консульств, коммерсантов, представителей международных компаний и фирм, технических специалистов, работающих на местных предприятиях. Кроме того, по земному шару были разбросаны гарнизоны английских войск и едва ли не в каждый порт заходили английские корабли.
Многие из англичан, живших за пределами Британских островов, играли в футбол. Разумеется, не в профессиональных футбольных клубах, а на любительском уровне, но тем не менее относились к игре всерьез. В этих английских зарубежных «колониях» организовывались любительские клубы и проводились матчи по всем правилам, принятым Футбольной ассоциацией. Местным жителям достаточно было поприсутствовать на таких встречах, чтобы увлечься и пожелать самим попробовать свои силы на поле. К тому же многие англичане с готовностью учили новичков азам игры.
Футбол привлекал быстротой, атлетизмом, и, конечно, доступностью. Для игры нужен был только мяч. Покупать специальную форму или обувь было вовсе не обязательно. Устраивать специальную площадку с воротами и настоящей разметкой — тоже. В конце концов для игры подходил любой пустырь или площадка! Ворота можно было лишь «обозначить» палками или камнями. И совсем необязательно было набирать полные команды по 11 человек. Играть можно было хоть двое на двое, хоть пять на пять.
Немалую роль в распространении футбола, особенно в дальних странах, сыграли английские моряки. Во время стоянки в порту в свободное время они могли часами гонять мяч, выбрав подходящее место на берегу. А местные жители сначала были только наблюдателями, а потом с удовольствием приобщались к диковинной игре. Можно сказать, что для всего мира английский футбол стал «любовью с первого взгляда».
Очень скоро во многих странах стали не просто гонять футбольный мяч, но и организовывать футбольные клубы для игры по всем правилам и на настоящих полях. Как и в Англии, они стали объединяться в футбольные ассоциации и союзы для проведения регулярных соревнований.
Первой «завоеванной территорией» стала для футбола Европа, да и неудивительно — от Англии до нее рукой подать. Раньше других достоинства игры оценила Германия. Футбольные клубы были образованы в этой стране уже в конце 60х — начале 70х годов XIX века, то есть практически в то же. время, когда футбол только-только «становился на ноги» в самой Англии.
Вслед за Германией футбол «завоевал» Австрию. В Венгрию футбол завез некий студент, обучавшийся в Англии и вернувшийся домой в начале 90х годов XIX века. Интересна история «покорения» футболом Дании. В XIX веке в Копенгагене действовала престижная частная школа, где обучались дети состоятельных родителей из многих европейских стран. В середине 70х годов одному из учеников, мальчику из Англии, прислали из дома футбольный мяч. Этого оказалось достаточно, чтобы футболом сначала «заболела» вся школа, а затем и вся страна.
В 1879 году в Копенгагене был организован первый футбольный клуб. Чтобы как следует обучиться игре, датчане стали приглашать из Англии «настоящих» футболистов. В результате датский футбол вскоре стал одним из сильнейших в Европе.
Английский футболист Джимми Хоган помогал становлению голландского футбола. В 1889 году в стране конькобежцев и велосипедистов уже было достаточно клубов, чтобы объединиться в Голландский футбольный союз. Влияние английского футбола на датчан и голландцев еще долгое время было очень велико, и команды этих стран играли в ярко выраженной «английской» манере.
В 1895 году была организована Футбольная федерация Бельгии. Свои команды появились в Чехии и Швейцарии.
Футбол быстро «завоевал» Италию, в которой в ту пору жило много англичан — особенно в Турине, Милане и Генуе. При содействии англичан в Италии и появился первый клуб «Дженоа» — «Генуя». Произошло это в 1893 году. В годы становления итальянского футбола он был сильнейшим в стране.
Что же касается Франции и Испании, то здесь футбол приживался медленнее. Горячие испанцы, увлеченные корридой, не желали и слышать ни о чем другом, а французы предпочитали регби и велосипедный спорт. Поэтому Королевская испанская федерация футбола была создана только в 1913 году, а Французская федерация футбола — в 1918 году.
Но это вовсе не означает, что жители этих стран прежде игнорировали футбол. Энтузиасты начали играть в футбол едва ли не одновременно с англичанами. Во Франции первые команды появились еще в 70х годах XIX века.
А в начале XX века французы, даже не организовав еще собственного «футбольного министерства», внесли огромный вклад в создание Международной федерации футбола — ФИФА. Но тут, впрочем, мы опять забежали немного вперед.
