Решающий гол забил Трезеге

Интерес к чемпионату Европы возрастал от турнира к турниру. Поэтому в 1980 году решено было изменить формулу его проведения. На первом этапе проходили отборочные матчи: в семи группах европейские сборные оспаривали право выступить в финальной части. Сборная Италии как команда страны, проводившей турнир, освобождалась от отборочных игр. На втором этапе восемь участников финального турнира были разделены на две группы по четыре команды и проводили круговые турниры. Команды, занявшие первые места, встречались в финале.

Неожиданно для многих в финал вышла сборная Бельгии, опередившая в своей группе команды Италии, Англии и Испании. Из другой группы в финал вышла сборная ФРГ. Победив в финальном матче бельгийцев со счетом 2:1, команда ФРГ стала двукратным чемпионом Европы.

В чемпионате Европы к сборной Франции удача пришла раньше, чем в чемпионатах мира. В 1984 году, играя у себя на родине, французы одолели в своей группе всех соперников — Данию, Бельгию и Югославию. Лидером французской команды тогда был Мишель Платини. Победили они и в финале, выиграв у сборной Испании — 2:0. Эта победа стала первым большим достижением французского футбола на международной арене.

В 1988 году на чемпионате Европы, проходившем в ФРГ, первый крупный успех наконец-то пришел и к неудачникам-голландцам, от которых отвернулась судьба на чемпионатах мира 1974 и 1978 годов. В решающем матче они встречались со сборной СССР, которую тоже вряд ли можно было причислить к баловням судьбы — она уже трижды играла в финалах первенства Европы, и два предыдущих матча окончились поражением. В сборной Нидерландов в ту пору блистала великолепная тройка:

Марко ван Бастен, Рууд Гуллит и Франк Рей каард. Эти футболисты играли вместе не только сборной, но и в итальянском «Милане». Рууд Гуллит открыл счет, головой послав мяч в ворота Рината Дасаева. А второй мяч, забитый Марко ван Бастеном, стал голомшедевром: голландец получил мяч, находясь в штрафной площадке соперников. И с острейшего угла, не давая ему приземлиться, отправил его в ворота.

Победив со счетом 2:0, сборная Нидерландов стала чемпионом Европы 1988 года. Пока это наивысшее достижение голландских футболистов, не раз восхищавших весь свет своей игрой.

В 1992 году удивительная история произошла со сборной Дании. Она попала на чемпионат Европы, проходивший на этот раз в Швеции, без специальной подготовки. В самый последний момент из числа участников была Исключена сборная Югославии, где шла гражданская война. И «на замену» ей приглашена сборная Дании, занявшая в той же отборочной группе, где играли югославы, второе место.

Но еще более удивительным оказалось то, что датчане выиграли турнир, став новыми чемпионами Европы. В полуфинале они по пенальти выиграли у голландцев, а в финальном матче обыграли сборную Германий 2:0.

Чемпионат Европы 1996 года, проводившийся в Англии, стал еще более ярким и значительным футбольным событием. Число участников, разбитых на четыре группы, было увеличено до 16. Команды, занявшие в своих группах первые два места, выходили в четвертьфинал, где матчи проходили по олимпийской системе, с выбыванием проигравших.

Вновь, как и в 1976 году, в финале играли немецкая и чешская сборные. Уже в дополнительное время Оливер Бирхофф забил «золотой гол», и сборная Германии в третий раз стала лучшей командой Европы.

Чемпионат Европы, состоявшийся в 2000 году, прошел сразу в двух странах — Нидерландах и Бельгии. И стал наиболее интересным и драматичным европейским первенством.

Очень близки к успеху были голландские футболисты е новым поколением блестящих мастеров — Патриком Клюйвертом, братьями Фрэнком и Рональдом де Бурами, Марком Овермарсом, Эдгаром Давидсом, Кларенсом Зеедорфом. В своей группе они одолели даже чемпионов мира — французов — 3:2. Справедливости ради надо сказать, что матч между ними ничего не решал: обе команды уже обеспечили себе выход в четвертьфинал.

Голландцы дошли до полуфинала, но здесь опять проявилось одно из самых слабых мест голландских футболистов — неумение... бить пенальти. В который уже раз за последние годы сборная Голландия проиграла матч в серии 11метровых. Их противники-итальянцы оказались точнее и вышли в финал. А ведь сборная Италии долго играла вдесятером из-за удаления игрока, да еще два пенальти голландцы били по ходу матча, но оба раза неудачно.

Финальный матч первенства Европы 2000 года Франция — Италия оказался драматичнее финала чемпионата мира 1998 года. В начале второго тайма итальянцы сумели забить гол Фабьену Бартезу. Учитывая умение итальянской сборной держать оборону, можно сказать, что французы были поставлены в очень трудное положение.

И в самом деле: минуты второго тайма таяли, а непрерывный натиск французов не приносил им успеха. Великолепно играл итальянский вратарь Франческо Тольдо. За несколько секунд до окончания основного времени вышедший на замену Сильвен Вильтор, выйдя под углом на ворота, расчетливо послал мяч мимо вратаря. Отчаянный бросок Тольдо не помог.

А на 12й минуте дополнительного времени отличились еще два французских игрока, вышедших на замену. Робер Перес прошел с мячом почти до углового флага и точно отдал его набегающему Давиду Трезеге. Неотразимым ударом тот вонзил его под перекладину. Вновь судьбу финала чемпионата Европы решил «золотой гол».

Чемпионы мира — французы — стали двукратными чемпионами Европы. Прежде они завоевывали этот титул в 1984 году.