В Москве, возле академии, где готовят инженеров-летчиков, стоит памятник Жуковскому, «отцу русской авиации», как его назвал В. И. Ленин.
Сам Жуковский никогда лётчиком не был. Он был большим учёным, специалистом по механике и математике. Но большая часть его долгой жизни была посвящена тому, чтобы научить людей летать.
Жители деревни Орехово, недалеко от города Владимира, где обычно летом отдыхал Николай Егорович, часто видели его занимающимся какими-то странными делами. То он пускал стрелы с пропеллером и следил, как они летят. То наблюдал в бинокль за полётом птиц. Или привяжет за спиной матерчатые крылья на деревянных рейках и мчится во весь дух на велосипеде.
Жуковский стал основоположником науки аэродинамики. Это наука о том, как строить самолёты и летать на них.
Все в нашей стране знают имя академика Андрея Николаевича Туполева. Он сконструировал те самые машины, которые без посадки летают через океаны. И Туполев, и многие другие создатели самолётов были учениками Н. Е. Жуковского.