Строится дом. Много разных машин работает на стройке. Но самая главная из них — подъёмный кран. Высоко над домом видна его ажурная стальная башня. Кран поднимает с земли тяжёлые бетонные плиты, балки, кирпич, цементный раствор и своей стрелой, словно длинной рукой, подаёт строителям. День за днём растёт дом — «подрастает» и кран: всё выше выдвигается его башня.
Высоко на башне, в кабине, сидит крановщик. Он спокойно управляет механизмами крана. Включил один двигатель — плавно поплыла вверх тяжёлая плита. Включил другой — повернулась стрела крана, доставила плиту точно на место.
Но прежде чем груз поднять, его надо надёжно подвесить на крюк крана. Не каждому доверяют эту ответственную работу. Её делают специальные рабочие — такелажники. Они жестами показывают крановщику, как поднимать и куда доставлять груз.
Много тяжёлой работы у подъёмных кранов. Тут надо пересадить большое дерево, там уложить в траншею толстые трубы — всюду поспевает подъёмный кран, установленный на автомобиле. Приедет, упрётся лапами-домкратами в землю - и за работу.
Автокрану нужна дорога. А там, где дорог ещё нет, работают краны на гусеничном ходу. Им не страшны ни канавы, ни грязь, ни песок. Если надо укрепить морской берег бетонными глыбами, тащит буксир на место работы плавучий подъёмный кран.
Много судов из разных стран приходит в морские порты. На пассажирских судах груз лёгкий — его выгружают тут же на причалах краны, установленные на палубе. А большие корабли заходят в грузовой порт. Там стрелы портальных кранов то и дело склоняются над судном, чтобы достать из его трюмов большие, тяжёлые ящики с грузом — контейнеры. Они переносят их на железнодорожные платформы или на автомобили.
На заводах и фабриках без подъёмных кранов тоже не обойтись. Детали машин бывают очень тяжёлые — их руками не поднимешь. И не надо! Для этого есть и мощные кран-балки, которые переносят самые тяжёлые грузы, и простые ручные электрические лебёдки — их называют тельферы.
Так, помогая человеку, работает славная семья подъёмных кранов.