В Африке, севернее экватора, где, подобно причудливому рогу исполинского животного, изогнулся Сомалийский полуостров, расположена Сомалийская Демократическая Республика.
Это довольно большое государство, но население его невелико, здесь живёт около 3 млн. человек. Значительная часть населения всё ещё ведёт кочевой и полукочевой образ жизни, занимаясь разведением верблюдов, крупного рогатого скота, коз и овец. В большинстве районов страны, расположенных в засушливой полупустынной зоне, заниматься земледелием очень трудно. Чтобы получать здесь устойчивые урожаи, необходимо искусственное орошение. Правительство республики принимает меры, чтобы создать оросительную сеть. Тогда появятся новые районы земледелия. Природные ресурсы страны ещё мало изучены, тем не менее считают, что она богата рудами редкоземельных элементов, железом и другими ископаемыми.
На юге Сомали, вблизи побережья, где часты муссонные дожди, по поймам рек сохранились густые тропические леса. Здесь много обезьян, носорогов, в реках обитают крокодилы и бегемоты. У водоёмов селятся шумные колонии пернатых. Севернее, в саванне и в полупустынной зоне, пасутся стада травоядных животных — антилоп, зебр, буйволов, жирафов. Здесь много хищников — львов, гиен, шакалов.
В сухой сезон на протяжении многих сотен километров здесь можно видеть лишь красновато-серую выжженную солнцем землю, покрытую редкой высохшей травой, колючими кустарниками и редкими деревьями, сбросившими от жары свою листву. Но во время дождей всё резко меняется: кругом зеленеет трава, кусты и деревья покрываются молодой листвой. В сезон дождей местные жители сеют на своих полях кукурузу, просо, хлопчатник, бобовые. Часть своей сельскохозяйственной продукции — скот, бананы — Сомали вывозит.
Сомалийцы — народ древней самобытной культуры. Уже в первые века новой эры они поддерживали оживлённые торговые связи с греками, индийцами, арабами. В начале 20-го века страна оказалась под властью колонизаторов. Народ Сомали с оружием в руках мужественно отстаивал свою свободу. В 1920 г. колонизаторам удалось подавить вооружённое сопротивление, но народ не прекратил своей борьбы за независимость. В 1960 г. была создана Сомалийская Демократическая Республика. Столицей государства стал город Могадишо.