Фридрих Энгельс — друг и ближайший соратник Карла Маркса, вождь международного пролетариата — родился в Германии, в городе Бармене. Там же прошли его детство и юность. Уже в ранней юности проявились его незаурядные способности. Фридрих хорошо рисовал, отлично разбирался в музыке и даже сам сочинял её, с увлечением изучал иностранные языки, превосходно знал немецкую и мировую классическую литературу, писал стихи и рассказы. Юноша хотел поступить в университет. Однако отец — крупный текстильный фабрикант — не дал ему даже закончить последний класс гимназии. Он отправил восемнадцатилетнего Фридриха для обучения в одну крупную немецкую торговую фирму, а затем для практики на свою фабрику в Англию.
В Англии Энгельс по-прежнему много читал, серьёзно занимался изучением наук. Здесь, в наиболее развитой в то время капиталистической стране, Энгельс впервые столкнулся с жизнью рабочих.
Вечером после работы и по воскресеньям он бывал в рабочих кварталах, беседовал с рабочими, посещал их убогие жилища. Энгельс глубоко задумался над причинами тяжёлого положения пролетариата. Он принял решение бороться за освобождение рабочих от капиталистического рабства. Энгельс, как и Маркс, приходит к важному научному открытию: на смену капитализму, который угнетает миллионы людей, придёт новый, справедливый общественный строй — коммунизм.
Летом 1844 г. Маркс и Энгельс встретились в Париже и обнаружили совпадение точек зрения по всем вопросам теории и практики борьбы пролетариата со своими угнетателями. В это время и возникла их замечательная дружба, которая продолжалась в течение всей жизни. «С тех пор, как судьба столкнула Карла Маркса с Фридрихом Энгельсом, — писал В. И. Ленин, — жизненный труд обоих друзей сделался их общим делом».
В 1847 г. Маркс и Энгельс создали первую международную коммунистическую организацию — Союз коммунистов. В него вошли вместе с ними их единомышленники — революционеры.
Союз коммунистов ставил своей целью свергнуть капитализм и установить господство пролетариев. Когда в 1848 г. в ряде стран Европы разразились буржуазные революции, появился написанный Марксом и Энгельсом «Манифест Коммунистической партии». Он представлял собой программу Союза коммунистов. «Манифест» провозглашал, что развивающийся пролетариат станет могильщиком буржуазии. Но победа пролетариата может увенчаться успехом только в том случае, если он будет тесно сплочён. Поэтому Маркс и Энгельс закончили «Манифест Коммунистической партии» пророческими словами: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»
Во время революции 1848—1849 годов Маркс и Энгельс издавали газету в Германии, которая стала боевым штабом революции. Своими яркими, политически острыми, полными революционной страсти статьями эта газета воодушевляла народ, направляла его борьбу против враждебных контрреволюционных сил. Энгельс принимал участие в майско-июльском восстании 1849 г. в Юго-Западной Германии и отличался храбростью и мужеством в сражениях с врагами революции. После поражения революции Энгельс сначала направился в Швейцарию, а потом в Лондон, где вновь встретился с Марксом. С этих пор Энгельс жил в Англии.
В 1850 г. Энгельс переселяется в город Манчестер и поступает простым служащим в контору своего отца, чтобы иметь возможность помогать своим заработком семье Маркса, терпевшей жестокие лишения. Лишь благодаря этой помощи друга Маркс смог написать свой главный труд — «Капитал».
Вся жизнь Энгельса была заполнена борьбой за освобождение рабочего класса. Вместе с Марксом он был основателем и руководителем 1-го Интернационала, массовой международной организации пролетариата, объединявшей рабочих разных стран. Вместе с Марксом он оказывал помощь Парижской коммуне.
Энгельс разработал коренные вопросы марксистской материалистической философии и естествознания, политической экономии и тактики пролетарской партии.
Энгельс, как и Маркс, с большим интересом следил за развитием революционного движения в России, глубоко веря в неизбежность русской революции. В 30 лет он начинает успешно изучать русский язык. Энгельс поддерживает тесную связь с русскими революционерами, в частности с первыми русскими Марксистами. В подлиннике он читает многих русских писателей, в том числе Пушкина.
После смерти Маркса руководство международным рабочим движением взял на себя Энгельс. Он завершил работу над вторым и третьим томами «Капитала», так как Маркс не успел этого сделать.
Великие мыслители, учёные и революционеры Маркс и Энгельс были создателями научного коммунизма. Они доказали, что рабочий класс под руководством своей пролетарской партии совершит революцию, низвергнет капитализм и создаст новое, коммунистическое общество. Вожди пролетариата впервые в истории открыли путь к коммунизму. Их учение творчески развил и гениально продолжил В. И. Ленин, и мы, люди свободного социалистического общества, за которое боролись они, свято чтим их имена.