Одним из важнейших институтов, созданных человечеством, без сомнения, является институт брака. Но как он возник? Является ли развитие брачных отношений общества только результатом длительного социального и культурного становления? Попытаемся ответить на эти вопросы, обратившись к миру животных.
Как это ни странно, но поведение самцов и самок является следствием особенностей строения их половых клеток. Основная стратегия любого организма — оставить наибольшее количество потомков. Максимального успеха в размножении самцы могут достигнуть, оплодотворяя много яиц при минимальной затрате на производство собственных половых клеток. Самки вносят с самого начала больший вклад в каждого потомка. Она должна обеспечить выживание каждого детеныша до той поры, пока он сам не сможет о себе позаботиться. Она добилась бы значительно большего успеха, если бы самец больше времени уделял выращиванию потомства, предоставив ей возможность отдавать свои силы следующему поколению.