Уникальный архитектурный ансамбль – Ферапонтов-Белозерский монастырь – расположен в 120 км от Вологды, неподалеку от города Кириллова. Основанный в 1398 году преподобным Ферапонтом и его сподвижником Кириллом Белозерским, он является ценнейшим памятником культуры и истории и единственным сохранившимся до наших дней объемным (600 кв.м.) образцом стенописи 15-16 веков.

Монастырский комплекс разместился на холме между двумя озерами (Бородаевским и Паским), возвышаясь над окрестностями. В течение 15-17 столетий монастырь дополнялся постройками разных мастеров и сегодня состоит из четырех церквей, колокольни, трапезной и казенной палат. Наибольшую ценность из сохранившихся строений представляет церковь Рождества Богородицы, где для посетителей открыт Музей фресок.

Именно в ней находятся уникальные образцы настенной росписи московской иконописной школы, основателем которой был Дионисий. Летопись подтверждает, что фрески и несколько икон собора были созданы Дионисием и его сыновьями в 1502 году. Интересна и построенная в 16 веке на территории комплекса церковь Благовещения – монументальная конструкция, соединенная с собором Рождества Богородицы через второй этаж колокольни.

В монастыре сохранилась усыпальница со святыми мощами его настоятеля Мартиниана. Привлекает внимание посетителей и рукотворный остров на озере Бородаевском, где в честь 600-летия монастыря был установлен Поклонный крест. С 2000 года Ферапонтов-Белозерский монастырь входит в число особо охраняемых объектов по списку ЮНЕСКО.

В 16 веке, благодаря благосклонности правителей, монастырь был одним из богатейших землевладельцев. Но со второй половины 17 века он начинает приходить в запустение. Это связано и с заточением с 1666 года в нем опального патриарха Никона, и с разграблением монастыря поляками и литовцами. В конце 17 века монастырь был упразднен и переведен в статус обычного церковного прихода.

И лишь в начале двадцатого века монашеская жизнь в Ферапонтовом монастыре возобновилась: здесь был организован женский монастырь, который после революции вновь был закрыт. Сегодня монастырь привлекает внимание туристов и паломников со всей России как древний исторический памятник, музей-заповедник и просветительский центр.