Четвертая победа сборной Бразилии

В четвертьфинальном матче сборная Болгарии преподнесла один из главных сюрпризов, выбив из розыгрыша действующего чемпиона мира — сборную ФРГ. Лидером болгарской сборной на чемпионате 1994 года был знаменитый Христо Стоичков, игравший в испанской «Барселоне». Немецкие футболисты долго вели со счетом 1:0, забив гол с 11метрового удара, и явно были уверены в своей победе. Но последние минуты матча остались за болгарами, сумевшими забить два мяча. Один мяч великолепным дальним ударом в обвод «стенки» послал в сетку ворот со штрафного Христо Стоичков.

А вот сборной Румынии, одолевшей на предыдущем этапе команду Аргентины, не повезло. В четвертьфинале их матч со шведами завершился вничью — 2:2. Пришлось пробивать пенальти. Один из ударов румынского игрока оказался неточным, и в полуфинал вышла сборная Швеции.

Двумя другими полуфиналистами стали сборная Бразилии, обыгравшая сборную Нидерландов — 3:2, и сборная Италии, одолевшая испанцев — 2:1.

В полуфиналах неожиданностей не было: бразильцы победили шведов — 1:0, а итальянцы болгар — 2:1. Зато финальный матч Бразилия — Италия оказался поистине историческим. Впервые (и пока единственный раз) чемпиона мира пришлось определять в серии 11метровых ударов. В основное и дополнительное время счет остался 0:0.

Но это вовсе не значит, что игра была скучной. Все 120 минут матча стадион с интересом следил за попытками техничных бразильцев взломать сверхнадежную оборону итальянской команды. Вновь, в который уже раз, сборная Италии демонстрировала знаменитое «катеначчо». Все итальянские футболисты были оттянуты назад, построив неприступные защитные редуты и выжидая удобных моментов для стремительной контратаки.

Однако и бразильцы на этот раз должным образом позаботились об обороне своих ворот. По сути дела, итальянцам удалась лишь одна единственная контратака, но бразильцев выручил вратарь Таффарел.

В свою очередь нападающие сборной Бразилии были несколько раз близки к успеху. В один из моментов нападающий Ромарио не использовал 100процентную возможность для взятия ворот, ударив мимо. В другой раз вратарь итальянцев Пальюка не удержал мяч после сильного дальнего удара, но тот ударился в штангу, а затем отскочил прямо в руки вратарю.

В дополнительное время итальянцы, не желавшие доводить дело до 11метровых ударов, смелее пошли вперед. Дважды в хорошей позиции оказывался их лучший форвард Роберто Баджо, но так и не смог забить гол. За 3 минуты до конца дополнительного времени уже бразилец Ромарио оказался с мячом в трех метрах от ворот, но умудрился ударить мимо.

Пришлось бить 11метровые удары. Футболисты обеих команд явно нервничали — слишком велика была цена неудачного удара. Сохраняли хладнокровие только вратари. Бразилец Таффарел сумел отбить первый же мяч, пробитый итальянским защитником Франко Барези. Тут же отличился и его итальянский коллега Пальюка, взяв мяч, пробитый Сантосом.

Затем итальянцы и бразильцы забили по два мяча. Напряжение на стадионе достигло предела: какую из команд постигнет первая неудача? Неудачником оказался итальянец Маееаро, пробивший четвертым. Зато бразилец Дунга не промахнулся. Счет по пенальти стал 3:2 в пользу Бразилии.

Пятый удар по бразильским воротам производил Роберто Баджо. Он обязательно должен был забить — только в этом случае у итальянцев сохранялась слабая надежда, что бразильский игрок промахнется, и пенальти надо будет пробивать и дальше. Но Баджо сильным ударом послал мяч над перекладиной, а в следующее мгновение бразильцы бросились обниматься и целовать друг друга, Они стали чемпионами мира в четвертый раз!