Наверное, у каждого города, имеющего хоть какую-нибудь историю, есть своя визитная карточка. Заходит речь о Москве — перед глазами; сразу встают величественные башни Кремля, при слове Париж сразу представляешь себе Эйфелеву башню, Нью-Йорк невозможно представить без статуи Свободы. Есть свой «талисман» и у одного из самых больших городов на земле, у бразильского Рио-де-Жанейро. На довольно высокой, более 700 метров, горе Корковадо стоит огромная фигура Христа Искупителя, распростёршего руки над городом, как бы призывая благословение на эту землю. Более 1 миллиона человек, туристов и местных жителей, взбирается каждый год на вершину горы, чтобы сфотографироваться «на счастье» на фоне статуи.
Идея поставить, воздвигнуть над городом огромную статую возникла у властей Рио-де-Жанейро ещё в середине XIX века, и хотя в те годы осуществить подобный замысел было технически невозможно, идея жила, то угасая, то оживая вновь. Кандидатур на то, чтобы стать лицом города, было несколько, наиболее вероятной считался первооткрыватель Америки Христофор Колумб, но именно огромный памятник Колумбу вызывал наибольшие протесты местных жителей. В 1890 принцесса Изабелла, дочь бразильского короля Педро II, объявила конкурс на лучший проект памятника символа Рио-де-Жанейро, и победу в нём одержал Эктор да Силва Кошта. В конце XIX века подобный замысел был уже вполне осуществим, но тут Бразилию вместе со всей планетой захлестнула череда политических потрясений, и стало не до памятника. Только когда в 1922 году настало время праздновать столетний юбилей независимости Бразилии, за этот вопрос взялись, наконец, вплотную и заложили первый камень будущего памятника.
Вообще, работы по сооружению статуи шли неторопливо — уж больно сложным был замысел; Высота горы, предполагаемые размеры фигуры Христа, сила ветра и воздействие жаркого бразильского солнца — всё это требовало тщательного и всестороннего обдумывания. Все заинтересованные лица часто встречались... в Париже, который заслуженно считался одной из мировых столиц инженерной мысли. Несколько лет в Париже шло проектирование статуи, отливка гипсовых частей, и, наконец, создание статуи.
Готовую статую перевезли через Атлантический океан, доставили в Рио-де-Жанейро, подняли на гору Корковадо и установили на специально построенном подножии высотой 7 метров. Освящение статуи Христа Искупителя состоялось 12 октября 1931 года. На богослужениях около памятника в разные годы присутствовали два папы римских, а ведь американский континент они посещают не так уж часто!
Не так давно фигура Христа Искупителя была при помощи всемирного голосования официально Признана одним из современных семи чудес света. И статуя того заслуживает! Парящая над огромным городом тридцатиметровая фигура с распростёртыми руками, полная мира и достоинства, производит сильное впечатление. Размах рук статуи 27 метров, общий вес 1140 тонн. К подножию статуи ведёт трамвайная дорога, которая на 50 лет её старше. Отсюда открывается изумительный вид на РиодеЖанейро и подступающий к этому необычному городу Тихий океан. Чем не чудо?
