Жил-был мальчик, учился в школе, очень любил географию и ещё был уверен, что умеет красиво говорить. Учитель географии как-то вызвал его и предложил рассказать про Африку. Мальчик очень бойко начал: «Африка, стало быть, есть один из величайших материков Земли. Там, стало быть, растут непроходимейшие леса, в которых водятся громаднейшие слоны, толстокожейшие бегемоты, опаснейшие львы. Стало быть, в Африке текут грандиознейшие реки...»
Учитель выслушал его до конца и мягко сказал: «Ты отлично знаешь предмет. Заметно, что ты любишь географию. Но ты очень небрежно относишься к своему собственному языку. Через каждые два слова ты говоришь: «стало быть». А ведь решительно ничего не «стало быть»... Ты, по-видимому, думаешь, что, если огромного слона назвать огромнейшим, а бегемота толстокожейшим, так тому, кто слушает, станет яснее, какие они? Это всё неверно, и твой ответ был бы гораздо лучше, если бы ты следил за тем, как ты говоришь...»
Вы, может быть, удивитесь, но это спокойное замечание очень подействовало на мальчика. С «-ейшими» и «-айшими» справиться было легко, а вот от «стало быть» избавиться стоило трудов. И тем не менее мальчик не успокоился до тех пор, пока не освободился от этих словечек-паразитов. Мальчик этот давно вырос и стал учёным и писателем. Теперь его нередко похваливают как хорошего оратора, и он всякий раз вспоминает учителя географии, который первый объяснил ему, что значит «культура речи» и для чего она нужна человеку.
Нелегко в нескольких словах перечислить все требования, выполнение которых заставляет нас признать: «Вот этот человек говорит прекрасно: чисто, ясно, правильно... Словом, культурно обращается со своей речью». Понятие «культура речи» включает в себя очень многое. Ну, само собой, надо бороться со словечками-паразитами: со всякими «стало быть», «так сказать», «это самое», «значит»... Надо всячески остерегаться забивать свою речь всевозможными фамильярными, грубоватыми, просторечными выражениями.
Больше и внимательнее читайте книги. Вслушайтесь в то, как говорят по радио и телевидению дикторы, писатели, крупные актёры. И заведите у себя дома какой-нибудь хороший словарь, например, Словарь русского языка С. И. Ожегова, чтобы, услышав новое слово, узнать, является ли оно словом литературной речи, что обозначает и как употребляется.