Вы встретитесь с Павкой, простым рабочим пареньком, когда ему едва исполнится двенадцать. А расстанетесь — когда ему будет около тридцати, когда он станет уже писателем, убеждённым коммунистом, человеком несгибаемого характера и железной воли. Павку закалила жизнь, его характер формировался в труде и боях. В дореволюционной России он узнал и нечеловечески тяжёлый труд, и опасность подпольной революционной борьбы. Он воевал в годы гражданской войны, голодал, мёрз, до изнеможения трудился, чтобы помочь молодой Советской Родине выйти из разрухи. Ваша встреча с Павкой произойдёт на страницах книги Николая Островского «Как закалялась сталь».
До вас эту замечательную книгу читали тысячи, миллионы, сотни миллионов людей во всём мире. Писатель не выдумал своего героя, он знал его очень хорошо, потому что Павка — это он сам. Николай Островский писал свою книгу — книгу о гражданской войне, о рождении Советской власти, о становлении характера, советского человека — пригвождённым к постели неизлечимой болезнью. Раны, полученные им в боях за революцию, лишили его зрения, лишили движения. Он знал, что не встанет, что не увидит солнца, неба, лиц самых близких ему людей. Но он не отчаивался.
Писатель был мужественным до конца. Не хотел, чтобы его жалели. Он говорил друзьям: «Ненавижу людей, которые под беспощадными ударами жизни начинают ныть... То, что я сейчас прикован к постели, не значит, что я больной человек. Это неверно. Это чушь! Я совершенно здоровый парень...»
Книга Н. Островского о мужественном бойце революции Павле Корчагине помогла выстоять в труднейших испытаниях сотням советских людей. Павел Корчагин был примером и для молодёжи, строившей Комсомольск-на-Амуре, и для тех, кто сражался на фронтах Великой Отечественной войны. Он вдохновляет и комсомольцев наших дней, среди которых те, кто строит сейчас Байкало-Амурскую магистраль — БАМ.