На городских площадях часто можно увидеть величественные, отлитые из бронзы, высеченные из мрамора или гранита памятники, в которых увековечены образы замечательных людей. Таких памятников много в Москве, Ленинграде и других городах нашей Родины.

Памятники на площадях и улицах городов относятся к монументальной скульптуре. Чаще всего это большие по размеру произведения, они рассчитаны на то, чтобы их рассматривали с дальнего расстояния. Это и памятник В. И. Ленину в Ульяновске работы советского скульптора М. Г. Манизе-ра, и памятник А. С. Пушкину в Москве, созданный в прошлом веке русским скульптором А. М. Опекушиным, и памятник баснописцу И. А. Крылову в Ленинграде работы русского скульптора П. К. Клодта.

К монументальной скульптуре принадлежат и мемориальные сооружения (от латинского слова «мемориа-лис» — «памятный»). В нашей стране много таких сооружений в честь советских воинов, погибших в годы Великой Отечественной войны. Некоторые из них вы можете увидеть на фотографиях к рассказу «Города-герои».

В мемориальных памятниках скульптурные произведения — статуи и рельефы (то есть скульптурные изображения, выступающие над плоскостью) — обычно сочетаются с архитектурой. Поэтому мемориальные памятники иногда называют скульптурно-архитектурными ансамблями. Таков, например, грандиозный памятник в Волгограде, созданный по проекту скульптора Е. В. Вучетича. Это сооружение со многими фигурами и рельефами венчает статуя женщины с мечом в руке, установленная на вершине Мамаева кургана, где шли жестокие бои. В образе этой женщины художник выразил силу Родины-матери, её величие и радость победы над фашизмом.

В памятниках и мемориальных ансамблях, как правило, выражены гражданские, патриотические мысли и чувства. К монументальной скульптуре принадлежат и произведения, украшающие парки, скверы, здания. Это монументально-декоративная скульптура. К ней относятся, например, фонтаны с фигурами, статуи спортсменов или пионеров, которые вы видели, наверное, в парках.

Совсем иное — станковая скульптура, предназначенная для закрытых помещений. С ней вы можете познакомиться в любом художественном музее. Её рассматривают на близком расстоянии, поэтому она выполнена более тщательно и тонко, чем скульптура монументальная, это прежде всего портреты, рассказывающие о сложном внутреннем мире человека, раскрывающие его мысли и чувства, а также различные статуи. К станковой скульптуре относится, например, произведение латышской художницы А. Я. Бриеде «Дождичек».

Есть ещё одна область скульптуры — произведения малых форм. С этим видом искусства ваяния вы, конечно, тоже хорошо знакомы. Возможно, и у вас дома есть небольшие статуэтки, изображающие, например, каких-либо зверюшек. Порой они забавны, иногда очень трогательны. Как и в скульптуре монументальной или станковой, художник по-своему, особыми средствами славит жизнь, открывая нам то, что мы часто не замечаем, и призывает любить всё прекрасное в окружающем нас мире.