«Я желал бы всеми силами души, чтобы музыка моя распространялась, чтобы увеличивалось число людей, любящих её, находящих в ней утешение и подпору», — говорил великий русский композитор Пётр Ильич Чайковский. И желание его осуществилось. Его оперы и балеты идут на сценах театров всего мира; его симфонии, квартеты, концерты и пьесы для фортепиано, скрипки и виолончели, романсы и песни звучат в концертных залах разных стран, и популярность его музыки растёт год от года. Одно из свидетельств тому Международные конкурсы музыкантов имени П. И. Чайковского, которые проводятся в нашей стране начиная с 1958 г. раз в четыре года.
Чайковский написал много произведений для детей и о детях. Среди них особенно известен цикл из 12 фортепианных пьес «Времена года» — задушевный рассказ о русской природе и людях. Надолго запоминаются прекрасные задумчивые мелодии в пьесах «Подснежник» («Апрель»), «На тройке» («Ноябрь»), «Баркарола» («Июнь»), грустная «Осенняя песня» («Октябрь») и весёлая, оживлённая картинка русского быта «Масленица» («Февраль»),
24 пьесы для фортепиано входят в «Детский альбом» Чайковского. Этот сборник выражает тёплое, любовное отношение композитора к детям. «Игра в лошадки», «Марш деревянных солдатиков», «Новая кукла», «Болезнь куклы», «Похороны куклы» — все эти пьесы — яркие картинки детской жизни. «Детский альбом» знакомит детей и с музыкой разных народов. Здесь есть и «Итальянская песенка», и «Старинная французская песенка», и «Немецкая песенка», и «Русская песня».
Маленьким любителям музыки посвящены и 16 песен для детей на слова русских поэтов.
Чудесный мир сказки нашёл воплощение в балетах Чайковского: «Лебединое озеро», «Спящая красавица» (по мотивам сказки французского писателя Перро) и «Щелкунчик» (по мотивам сказки немецкого писателя Гофмана).
Многие свои сочинения композитор написал на сюжеты произведений известных писателей и поэтов: А. С. Пушкина (оперы «Евгений Онегин», «Мазепа» и «Пиковая дама»), Н. В. Гоголя (опера «Черевички»), В. Шекспира (симфоническая фантазия «Буря», увертюры-фантазии «Гамлет» и «Ромео и Джульетта»).
Пётр Ильич очень любил свою Родину. Ещё на Урале, в городе Вот-кинске, где он родился, будущий композитор слушал русские песни. По его словам, он уже в раннем детстве «проникся неизъяснимой красотой... народной музыки».
Десятилетним мальчиком Чайковского отдали в петербургское Училище правоведения, по окончании которого он прослужил четыре года чиновником в Министерстве юстиции. Но любовь к музыке была так велика, что Пётр Ильич решает стать музыкантом-профессионалом, поступает в первую русскую Петербургскую консерваторию и блестяще заканчивает её в 1865 г.
Молодого музыканта сразу же приглашают преподавателем теории музыки в Московскую консерваторию. Здесь он воспитал замечательных композиторов, певцов, пианистов.
Чайковский был не только композитором, педагогом, активным музыкально-общественным деятелем, но и дирижёром. Стараясь познакомить слушателей с лучшими произведениями русской музыки, Чайковский выступал с концертами в разных городах России и в других странах (Германии, Чехии, Франции, Италии, Англии и Америке). Уезжая за границу, Чайковский очень тосковал по родине и стремился скорее вернуться в Россию.
В последние годы жизни Пётр Ильич поселился под Москвой, а затем на окраине небольшого тогда городка Клина. Теперь здесь Дом-музей композитора, который посещают миллионы любителей и почитателей его музыки.