Помню, как удивился я однажды, встретив на лесной поляне большие кучи камня, буйно поросшие густой травой... Когда-то очень давно в лес пришли люди косить сено по полянам. Но косе мешали камни, разбросанные повсюду. И тогда люди собрали все камни и сложили их в большие кучи.

В тот год, когда первый раз отыскал я в лесу такие каменные кучи, стояла очень сильная жара. Давно не выпадало ни капли дождя, и трава выгорела даже в лесу. Обычно лес защищает траву, растущую по лесным полянам, от летней жары: прикрывает ее своей тенью, делится влагой, сохраненной еще с весны. Вот почему обычно лесные травы и растут так буйно. Но в тот год даже лес не мог справиться с жарой. Жара свирепствовала, как никогда, и только возле самых каменных куч трава продолжала расти как ни в чем не бывало...

Конечно, эту траву, как-то чудом сохранившуюся среди жестокой жары, никто не поливал, никто не укрывал ее от солнца. И секрет этой высокой, зеленой травы хранили сами камни, давно собранные людьми в кучи...

По весне, когда земля еще только-только собиралась показаться из-под снега, возле камней, как возле стены моего дома, снег осел и растаял прежде всего, и из-под только что растаявшего снега появились первые зеленые стрелочки весенней травы. По всей поляне еще тускло поблескивали широко разошедшиеся весенние лужи, эти лужи еще не успели прогреться, а камни, хорошо нагревавшиеся за день и хорошо хранившие собранное ими тепло, помогали траве, показавшейся возле них, подниматься в росте. В холодные ночи эти камни делились собранным ими теплом с травой, и эта согреваемая камнями трава не останавливалась в росте.

Итак, травы, поселившиеся возле камней, росли быстрее. Раньше других трав, поднявшихся здесь же по поляне, успели они отрастить длинные корни. Эти корни уходили далеко-далеко вниз, где даже в самую жару хранилось в почве хоть немного воды. И теперь травы с мощной корневой системой получали необходимую им для жизни влагу.

Другие травы, позже пошедшие в рост, не успели до жары отрастить длинные, расходящиеся в разные стороны корни; их корни не успели добраться туда, где влага хранилась все лето. И теперь эти растения страдали от жары, увядали, гибли и высыхали на корню, не дождавшись осенней поры.

Но камни помогали травам, собравшимся около них, не только быстро пойти в рост и к жаре отрастить могучую корневую систему. И сейчас, в самую жару, камни оказывали растениям помощь. Ночью на камнях собиралась роса, она выпадала здесь куда обильней, чем в других местах поляны, и этой росой камни тоже делились с травой, росшей возле них, как делились холодными веснами теплом, собранным за день. Здесь, возле каменных холмиков, тоже был свой, очень добрый для лесных трав, микроклимат.