Ученые долго спорили о том, что такое орихалк. Одни считали его благородным металлом, другие — сплавом меди, например, с латунью. Но, может быть, это янтарь? Платон, например, упоминал, что орихалк можно было нагревать и, расплавив, наносить на предметы. А ведь температура плавления янтаря, сверкающей ископаемой смолы, составляет примерно 300 °С.
В представлениях египтян северные «варвары» жили где-то среди гор, на нескольких островах, разделенных то ли проливами, то ли каналами. Там, в дремучих лесах, водились крупные звери. На некоторых островах были громадные каменные постройки, украшенные орихалком-янтарем. Правили варварами несколько царей. Видимо, в древности у Них был единый правитель, чьи владения разделились между потомками. Поклонялись «атланты», несомненно, богу моря, а потому так смело устремлялись в путь по волнам. Люди эти были очень воинственными и, как убедились современники Мернептаха и Рамсеса III, «всех превосходили твердостью духа и опытностью в военном деле».
Долгое время они держались в основном «по ту сторону Геракловых столпов», не смешиваясь со «всеми теми, кто жил по сю сторону». Лишь внезапная катастрофа, видимо, гибель их острова от извержения вулкана или землетрясения (как погиб несколько веков назад близкий к Египту остров Санторин), погнала их к берегам Египта. Там они были разбиты и рассеяны, ибо, как заявил в конце своего отрывочного рассказа Платан, «бог богов... помыслил о славном роде, впавшем в столь жалкую развращенность, и решил наложить на него кару».
Слишком фантастично? Но вспомните, сколько небылиц европейцы — не далее как в Средние века — рассказывали об Индии, стране, куда какому-нибудь викингу или ганзейцу было добираться так же трудно, как жителю Саиса на Гельголанд или в Стоунхендж. Известия о далеких странах приносили посредники-толмачи, умевшие изъясняться почище «испорченного телефона», а непонятное в их историях дополняла фантазия. Так рождалась фантастическая география древности и раннего Средневековья. Так родилась Атлантида.
Конечно, Платон дотошно записал известный ему рассказ, но верить ему можно не больше, чем его современнику, Аристотелю, утверждавшему, например, что «у речных угрей нет пола, нет икры, молок; их порождают недра моря». Из тех же «недр моря» появились «народы моря» - воинственные европейцы, в преданиях превращенные в атлантов.
