У человека в возрасте 25 лет, как правило, отмечается расцвет мышечной массы. После этого мышцы начинают чахнуть, уменьшаясь как минимум на 10 % до достижения 50 лет, после чего атрофия мышц медленно набирает обороты.

После 50 лет человек теряет в среднем от 200 до 500 г мышц каждый год, но часто не замечает потери, потому что жировые отложения плавно заменяют скелетную мускулатуру. Это явление называется саркопенией. Если не обращать на него должного внимания, пожилые люди могут оказаться не в состоянии выполнять простейшую повседневную работу и будут подвержены травмам. И тогда даже незначительная травма, например? падение в ванной, приведет к печальным последствиям, которые исправить сложно.

Многие из факторов, которые вызывают саркопению, биологические. Когда тело стареет, оно интенсивнее разрушает неиспользованные мышцы и организм медленнее восстанавливается после физических нагрузок. Уровни тестостерона и гормона роста резко падают. Мышечный рост замедляется, а некоторые мышечные волокна могут совсем умереть. Не менее важным фактором является изменение образа жизни в зрелом и пожилом возрасте. Без регулярной нагрузки мышцы уменьшаются, подобно тому, как атрофируются мышцы космонавтов после буквально нескольких недель свободного полета в космосе.

К счастью, не нужно чересчур осторожничать при обычной вечерней прогулке, боясь сделать неправильное движение. Исследования постоянно показывают, что пожилые люди вполне могут выполнять силовые упражнения для поддержания мышц в тонусе и стимулирования роста новых мышц. На самом деле двух силовых тренировок в неделю достаточно, чтобы поддерживать ваши мышцы в тонусе, а тело сохранять здоровым на долгие годы.

Однако, когда вы стареете, ваше тело становится подверженным травмам и деформациям. Так что если вы начнете новую тренировку после 60 лет, на это желательно получить разрешение врача; присоединитесь лучше к группе любителей фитнеса или следуйте советам личного тренера.