В начале 4-го века до новой эры греческий философ Платон создал школу, которую назвали Академией потому, что беседы с учениками он вёл в тенистом саду возле статуи легендарного героя Академа. Среди учеников был один родом из города Стагира. Он ничего не принимал на веру, старался проверить всё, что узнавал от учителя, и говорил: «Платон мне друг, но истина дороже». Это был Аристотель. В то время люди ещё очень мало знали об окружающем мире. Аристотелю хотелось знать как можно больше, он хотел собрать всё, что было тогда известно учёным, в одну науку о мире, природе. Для этого ему пришлось стать историком и географом, биологом и физиком, педагогом и врачом.
Аристотель сделал много открытий, положил начало новым наукам, например науке о погоде — метеорологии. Одним из первых он открыл, что Земля и Луна имеют шарообразную форму. Он объяснил происхождение ветра и морских течений, подметил родство между человеком и обезьяной, нашёл новые средства для лечения болезней, разработал основы логики — науки о том, как правильно мыслить. Был Аристотель и философом, он создал своё учение о природе государства, о целях человеческой жизни...
Конечно, Аристотель был прав не во всём. Это было естественно при тогдашнем уровне науки. Он считал, например, что Земля находится в центре мира.
Аристотель сделал необычайно много для развития науки. И главная его заслуга: он показал, как должен работать учёней, если он хочет изучать природу. Одним из первых он начал делать опыты на животных, первым организовал постоянные научные наблюдение за природным и явлениями, первым стал собирать научные коллекции.
Карл Маркс называл Аристотеля величайшим мыслителем древности.