Белком обычно называют белую оболочку, которая покрывает желток куриного яйца. А знаете ли вы, что белков великое множество, что из них построено всё живое? И желток яйца тоже состоит из разных белков, хотя он и жёлтый.
Белки всюду, где есть жизнь, а не только в яйцах. В мышцах действуют незримые белковые «пружины». Внутренняя поверхность глаза покрыта слоем светочувствительного белка. В светлячках особые белки зажигают ночью холодный огонь. В электрическом органе морского ската белковые вещества вырабатывают электричество. Белки заведуют питанием организма, ростом, движением, чувствительностью, работой мозга... Что только они не делают!
От белка хлорофилла зависит зелёная окраска листьев деревьев и других растений. Этот белок обладает замечательным свойством: ловит солнечный луч и с помощью его энергии из простых веществ — углекислого газа воздуха и воды — создаёт более сложные вещества и строит из них живое тело растения.
Не менее замечателен, не менее важен для жизни красный белок гемоглобин, который содержится в нашей крови.
Это он, гемоглобин, захватывает в лёгких вдыхаемый с воздухом кислород и переносит его во все клетки нашего тела.
Если бы гемоглобин перестал переносить кислород, то клетки нашего тела погибли бы.
В каждой клетке нашего тела белков около тысячи, и каждый из этих белков выполняет свою, важную для жизни работу.
Белки не только самые многочисленные, но и самые сложные, самые таинственные вещества природы. Лишь в последние годы учёные начали проникать в их тайны, разобрались в устройстве многих белков. Некоторые из белков удалось получить искусственно в пробирке. Но много ещё остаётся неизведанного. И если вы захотите в будущем стать исследователями и придёте в лабораторию, где изучают белки, для вас работы хватит.