В тёмные осенние ночи жители сырых болотистых мест видят иной раз какие-то танцующие огоньки. Их называют блуждающими.

Когда-то суеверные люди боялись их, принимая за привидения. Особенно пугали эти огоньки на заброшенных кладбищах. И правда — страшновато, когда среди позабытых могил водят свои хороводы танцующие огоньки, словно «души» усопших...

Откуда же берутся эти огоньки? На дне болот, в сырой местности гниёт много остатков погибших растений и животных. При этом образуются разные газы, в том числе болотный. Когда он вырывается из глубины на поверхность, то от соприкосновения с воздухом тотчас же вспыхивает — самовозгорается.

Болотные огоньки лёгонькие, они всё время в движении, потому что следуют малейшему колебанию воздуха. Их никогда не догнать. Бегущий человек толкает воздух впереди себя, и огонёк становится неуловимым. А то вдруг внезапно исчезает! Это значит, весь газ выгорел.