Квагга — самое известное из крупных африканских животных, вымерших по вине человека. До середины XIX века она была широко распространена в южноафриканской степи, к югу от знаменитой реки Лимпопо.

Эта ближайшая родственница зебры отличалась необычной окраской. Полосы у нее были лишь на голове и шее, ноги и брюхо имели светло-серую окраску, а спина, круп и бока — светло-коричневую. Как и у других копытных, ее стада совершали сезонные миграции по степи в поисках травы и воды.

В вельде, так называют степные районы на юге Африки, все чаще гремели выстрелы. Кваггу уничтожали сотнями во время грандиозных облавных охот.

Ситуация обострилась еще больше в середине XIX столетия, с началом англо-бурской войны. Наконец, когда были открыты алмазные россыпи и богатейшие месторождения золота, условия для диких животных стали невыносимыми. Некогда девственный край превратился в промышленный район с огромным населением.