ПЕРВЫЕ БЕДЫ
Стояли теплые солнечные дни, и я очень надеялся, что теперь при таком тепле совсем скоро на моих грядках появятся первые ростки будущих овощей. Хоть я и знал, что срок первых ростков на моих грядках еще не наступил, но, обходя каждое утро огород, все-таки надеялся, что, может быть, уже сегодня увижу я первый слабенький росточекниточку, пробившийся наконец из темного плена к солнечному свету. И, не отыскав пока нигде этот первый росток, я еще и еще раз сверялся по своему дневнику, долго ли осталось ждать этого необыкновенного дня.
Судя по всему, первые ростки должны были появиться на тех грядках, где посеяны редис, редька и репа, — ведь требуется совсем немного времени, чтобы семена этих овощей проросли. Даже при самых невыгодных условиях, когда температура почвы не превышает 2—3 градусов тепла, семена редиса, редьки и репы могут прорасти всего дней за семь. А ведь я посеял в землю уже проросшие семена, так что всходы должны были появиться вот-вот.
Следом за всходами редиса, редьки и репы следовало ждать и всходы гороха и салата, а там уже и всходы укропа, щавеля, свеклы, петрушки и моркови. Последние овощи прорастали очень медленно, и всходы их приходилось ждать порой недели две. Но так долго ожидать всходы этих овощей приходилось лишь тогда, когда было недостаточно тепло. Сейчас же стояли теплые, солнечные дни, и столбик термометра на солнцепеке поднимался к десяти часам утра уже до пятнадцатиградусной отметки. И, глядя по утрам на поднимавшийся столбик термометра, я вспоминал, с какой скоростью прорастают семена той же моркови при разных температурах почвы... Так, при восьми градусах тепла всходы моркови появляются лишь на двадцать пятый день. Но стоит температуре почвы подняться еще всего лишь на 3 градуса, и всходы появятся из земли уже на шестнадцатый день. При температуре же почвы 18 градусов морковь взойдет на восьмой день. Вот почему так дорого для каждого огорода богатое весеннее тепло.
Но неожиданное резкое потепление в самом начале весны принесло с собой не только радость — мне пришлось и изрядно поволноваться... Дело в том, что в это время у меня на окнах рядками стояли бумажные стаканчики, наполненные питательной смесью, в которых уже подрастала рассада помидоров и капусты. А совсем скоро в точно таких же стаканчиках должны будут появиться и всходы тыквы, кабачков и огурцов. И у каждого из этих овощей были свои собственные требования к температуре воздуха в помещении, в котором они находились, причем эти требования менялись ото дня к ночи.
Так, чтобы рассада помидоров росла крепкой и здоровой, температура днем в помещении, где эта рассада находилась, должна быть в пределах 18—20 градусов тепла, а ночью должна снижаться до 10—12 градусов. Рассада огурцов, кабачков и тыквы лучше всего развивалась и обещала быть здоровой лишь при дневных температурах 20—22 градуса и ночных 16—17 градусов. А вот для капусты, растения холодостойкого, дневная температура должна быть выдержана в пределах 12— 14 градусов, а ночная — 6—10 градусов тепла.
Если дневная температура в комнате, где выращивалась рассада, поднималась выше дневной нормы, то рассада овощей могла вырасти недостаточно крепкой и здоровой и менее закаленной — такая рассада труднее перенесет неожиданные ночные холода и будет чувствовать себя неважно в затяжную, ненастную весну. Для моего же северного огорода требовались крепкие, коренастые и жизнестойкие кустики рассады.
Не полагалось и снижать температуру в комнате, где была рассада, по сравнению с дневными нормами. При более низких температурах рассада плохо росла — ведь у каждого растения есть свои собственные оптимальные, самые лучшие, температуры, при которых они лучше всего развиваются. Если на окне будет холодно днем, то рассада помидоров сразу остановится в росте, а рассада огурцов, кабачков и тыквы, более чувствительная к понижению температуры, может вообще погибнуть...
