Косатки, или «киты-убийцы»

В наших передачах мы не раз рассказывали о жизни китов и дельфинов, показывали интересные фильмы. И всякий раз эти передачи вызывали живой интерес у зрителей, о чем свидетельствуют их многочисленные письма.

У нас есть возможность поговорить об этих удивительных животных. Наш собеседник — знаток косаток, доктор биологических наук, профессор Алексей Владимирович Яблоков. Он многие годы изучает этих животных, побывал в местах их обитания и в океанариумах, где их не только исследуют, но и организуют с их участием великолепные представления.

— Алексей Владимирович, что собой представляют косатки?

— Действительно, я многие годы изучаю косаток и других морских млекопитающих. Косатки — это самые крупные из современных дельфинов: в длину они достигают более 10 метров, вес некоторых особей превышает 15 тонн. Косатки обитают во всех океанах планеты, и, наверное, это один из самых широко распространенных видов китообразных, да и млекопитающих вообще. Мне приходилось встречать косаток среди небольших разводий во льдах Гренландии, там они охотились на тюленей.

— Долгое время считалось, что косатки — самые страшные и прожорливые хищники Мирового океана. За ним даже закрепилось второе название — «киты-убийцы».

— Косатки — действительно самые страшные хищники в Мировом океане. Правда, справедливости ради надо сказать, что основная их пища — рыба. Но уж если косатки решили поохотиться на млекопитающих, то охотятся они всерьёз. Название «киты-убийцы» было дано косаткам за то, что они нападают на китов, дельфинов и тюленей. Обычно стаи косаток держатся вблизи тюленьих лежбищ, нападают они даже на крупных китов. В желудках косаток неоднократно находили куски мяса, вырванные из туши кита. Китобои нередко наблюдали такую картину: косатки вырывали языки у убитых китов. В литературе широко известен случай, когда в желудке одной косатки были найдены остатки двенадцати съеденных тюленей.

— Каковы у косаток охотничьи приемы? Говорят, что они организуют даже коллективные охоты?

— Мне рассказывали американские коллеги о том, как косатки охотились на обыкновенного тихоокеанского тюленя ларгу. Тюлень спокойно лежит на скалистом островке. Неожиданно рядом с островком выныривает косатка. Она явно пугает ларгу. Тюлень стремительно бросается в воду в противоположную сторону. А там его уже поджидают другие косатки — участники этой организованной охоты.

Вот еще один пример коллективной охоты косаток. Об этом случае мне рассказывали канадские рыбаки. Однажды они ловили лососей и были свидетелями такой картины: несколько косаток окружили большой косяк ло-сосей и сбили его в плотную массу. А затем учинили побоище.

Иногда рыбакам удается воспользоваться результатами «работы» косаток, и они успевают окружить сетями собранное в одно место стадо лососей, уцелевших после пиршества хищников. Но иногда и косатки ухитряются воспользоваться трудом рыбаков, которые сделали замет длинной сетью. Косатки врываются в сеть в тот момент, когда косяк рыбы уже почти окружен и лососям практически некуда уплыть от нападающих хищников.

Ну и наконец еще об одном случае, свидетелями которого были мы в Гренландском море. Еще раньше этот способ охоты косаток описал знаменитый полярный исследователь Роберт Скотт, который вскоре погиб на пути от Южного полюса. Это было в 1911 году в южных морях.

Мы же наблюдали за подобной групповой охотой косаток на тюленей-хохлачей на Севере. Тюлени здесь нередко лежат на отдельных льдинах; косатки, как правило, группа из трех-четырех особей, подплывают к таким льдинам и, выныривая под ними, стараются приподнять и поставить льдины наискосок — так, чтобы тюлени соскользнули в воду, где косатки и хватают их.

— Алексей Владимирович, когда началось меняться отношение ученых к косаткам?

— В середине 60-х годов XX столетия. Это было связано с более близким знакомством с косатками, в основном в океанариумах. Все

началось на Тихом океане, у берегов Британской Колумбии. Здесь в 1963 году была поймана и долгое время жила в загоне из сетей, прямо в океане, косатка, которую назвали Наму. Она не выказывала каких-либо признаков агрессивности. И однажды, к ужасу непосвященных, тренер рискнул спуститься к ней в бассейн. Косатка его не тронула и оказалась очень любопытной и послушной.

— Какова ее дальнейшая судьба?

— В огромной клетке, плавающей в воде, Наму позже была отбуксирована в один из американских океанариумов. И с 1965 года косатки поистине стали настоящими «звездами» всех крупных океанариумов мира.

— Сколько косаток находится сегодня в океанариумах мира?

— По моим данным сейчас в океанариумах мира, в основном в океанариумах США и Канады, находится более 30 косаток. Всего за это время было поймано более 300 косаток.

— Где их отлавливают? Вам ведь приходилось бывать в тех местах.

Да, приходилось бывать, там и наблюдать, как отлавливают косаток. Это район в северо-восточной части Тихого океана. Здесь, на границе между Канадой и США, располагаются канадский штат Британская Колумбия и американский штат Вашингтон. Здесь глубокий океан подходит к ненаселенным лесистым обрывистым берегам со множеством тихих бухт и заливов. Здесь есть острова с многочисленными глубокими проливами. Всё это привело к тому, что здесь, в водах Британской Колумбии и штата Вашингтон, совсем рядом с берегом обитают разные виды китов. Именно в этом месте пойманы все косатки, которые сегодня находятся в океанариумах мира. А отлавливают их очень просто: загоняют сетями на мелкое место и окружают.

Канадские и американские ученые уже несколько десятилетий изучают биологию живущих здесь косаток. Но немало ценных сведений о них было получено при исследовании косаток в океанариумах.

За последние десять лет о косатках нам стало известно больше, чем за предыдущие сто лет.

— В каких центрах Соединенных Штатов Америки вы изучали косаток?

— Я уже несколько десятилетий изучаю морских млекопитающих — китов, дельфинов, тюленей. Но только во время моей командировки в США я специально изучая косаток. Это было в Калифорнии, в океанариумах городов Сан-Диего и Сан-Франциско. Там я работал с американскими коллегами по про-грамме сотрудничества в области охраны окружающей среды.

— Недавно по телевидению был показан сюжет, в котором рассказ шел об отлове косаток. Но почему-то местные жители штата Вашингтон протестовали против отлова этих животных, С чем это связано?

— Я знаю об этом. Действительно, в США нельзя поймать косаток без разрешения правительства этой страны. По закону, принятому еще в 1972 году, гражданам США не только запрещается добывать морских млекопитающих, но также запрещается даже присутствовать при их добыче»

Сейчас в водах штата Вашингтон, где прежде активно ловили косаток, создан морской заповедник. Здесь теперь запрещен всякий отлов косаток. Но вот группа ловцов косаток из океанариума «Мир океана», который находится в городе Сан-Диего, отловила в водах штата Вашингтон трех косаток. Отловили они животных вне зоны заповедника, имея на то разрешение.

И все же вывезти косаток им оттуда не удалось — не только в штате Вашингтон, но и по всей стране поднялось движение протеста против ловли косаток. Энтузиасты и многочисленные представители природоохранных организаций срывали и разрезали сети загонов, в которых в морю содержались косатки.

В этих условиях руководство океанариума приняло решение передать пойманных косаток одному из университетов для установки на них телеметрической аппаратуры длительного действия с последующим выпуском косаток на волю. Так и было сделано. После этого все успокоились.

— Да, ситуация непростая. Хорошо, что так все кончилось. Алексей Владимирович, расскажите более подробно о том, какой научной работой вы занимались в океанариуме «Мир океана» в Сан-Диего?

— Океанариум «Мир океана» в Сан-Диего. — самый крупный и самый современный океанариум в США. В этом океанариуме живут три косатки. Они в прекрасном состоянии и, как говорят тренеры, в хорошей форме.

При содержании косаток в неволе, в океанариумах, эти животные, как и все другие обитатели моря, требуют заботы и ухода. Для сохранения здоровья косаткам прежде всего необходимо отличное качество воды. Она должна быть совершенно чистая. Именно такая вода в океанариуме в Сан-Диего, об этом говорит тот факт, что косатки в океанариуме Сан-Диего живут намного дольше и здоровье их лучше, чем в других океанариумах мира.

— Эти факты говорят о том, что здесь не только отменная среда обитания, хорошее питание, но, вероятно, и надлежащее медицинское обслуживание. Кстати, как проводятся осмотры косаток и их лечение?

— Уход за животными предполагает периодические осмотры. Точно так же, как мы с вами проходим осмотр у врачей. По температуре тела, а она на полтора градуса выше, чем у нас, по частоте сердцебиения, по состоянию поверхности кожи, ротовой полости, по анализу мочи определяют состояние здоровья этих животных. Методы лечения похожи на человеческие: инъекции, приемы внутрь разных лекарств, хирургические операции, специальные Лечебные ванны и многое другое.

— Как эти животные вообще переносят неволю?

— Косатки прекрасно переносят неволю. Правда, держать их стараются не поодиночке, а небольшими группами. Они даже размножаются в неволе. А появление в неволе малышей в любом зоопарке или океанариуме — это свидетельство тому, что животные чувствуют себя хорошо. Недавно впервые в мире в океанариуме города Лос-Анджелеса родился малыш косатки. И отец, и мать детеныша продолжительное время перед этим жили в одном океанариуме.

— Алексей Владимирович, какими конкретно научными исследованиями вы занимались в океанариуме Сан-Диего? Что вам удалось обнаружить нового в поведении косаток, их физиологии, образе жизни?

— Наша научная программа была многогранной. Но мне хотелось бы остановиться на одной научной программе, где мы достигли существенных результатов.

Интересна окраска косаток. Она у этих животных резкая, с яркими насыщенными пятнами, полосами, определенной формы пятнышками и линиями. Такая контрастная окраска, конечно же, является не случайной. С одной стороны, она предназначена Для того, чтобы контур зверя не идентифицировался жертвой. Это часто применяющийся в природе прием камуфляжа хищника, так называемая «расчленяющая окраска» . С другой стороны, мельчайшие особенности окраски заметны только на близком расстоянии. Несомненно, они являются своего рода индивидуальными опознавательными знаками для животных своей группы, а другие — для косаток других групп и других популяций.

Но как всегда бывает при исследованиях, каждый успех в изучении животных порождает немало новых проблем, открывает новые направления, в изучении данной группы животных.

Изучая окраску косаток, нам, американскому исследователю доктору Уильяму Эван- су и мне, удалось установить, что существует множество мелких признаков, которые характеризуют косаток из разных районов Мирового океана, из разных групп внутри одного вида, наконец косаток разных семей.

Видимо, как мы легко узнаем наших знакомых по незаметным на первый взгляд мелким чертам лица, так и косатки в группе могут узнавать друг друга на близком расстоянии, когда не работает эхолокация, по особенностям формы и расположения различных пятен.

— Алексей Владимирович, вы, быть может, и станете различать косаток по этим признакам. А как другим — и ученым, и просто любителям природы — распознавать косаток?

— Наверное, с помощью других исследователей из разных стран мира мы создадим таблицы, по которым любой наблюдатель косаток в открытом море сможет определить, к какой популяции относится та или иная особь.

Такой подход к исследованию, как говорят зоологи и экологи, популяционной структуры видов в природе сейчас особенно важен для изучения тех китов и дельфинов, численность которых стала слишком незначительной, чтобы можно было их добывать в океане. А для того, чтобы правильно организовать добычу любых видов животных, мы должны исходить именно из популяционного принципа. Нам важно знать, где проходят границы разных популяций. Это крупная проблема, в решении которой изучение косаток является лишь удобной моделью решения. Это большая совместная работа, которую проводят российские и американские исследователи в этой области.

Сейчас получены новые данные, которые подтверждают нашу первоначальную гипотезу о различиях в окраске косаток в разных океанах. Собранные исследователями по разработанной нами подробной схеме данные убедительно об этом свидетельствуют.

— Кто еще из ученых достиг успехов в этой области исследования?

— Я бы назвал канадских ученых. Они также ведут работу в этом направлении и довольно успешно. Недавно доктор Макаски из Канады написал мне, что им собрано более 5 тысяч фотографий косаток в районе Британской Колумбии. На них отчетливо видны множество опознавательных знаков, позволяющих четко различать отдельные группы и даже отдельных особей по форме спинного плавника, по форме пятен над глазами, по шрамам и так далее.

— Алексей Владимирович, хотелось бы поговорить, и о других особенностях косаток. Кстати, каково у них зрение?

— Глаза у косаток небольшие, но зрение у них, как показывают эксперименты, неплохое. В самое последнее время получены данные, которые показывают, что у косаток особенно хорошо развито так называемое «сумеречное зрение». Эти животные хорошо видят в полутьме. Это естественно, поскольку даже на небольшой глубине в океане освещенность очень мала.

— Об их удивительной способности отлично ориентироваться в океане ходят легенды.

— Замечательным свойством всех зубатых китов является ориентация с помощью эхолокации. Специальная система надчерепных мешков-выростов наружного носового прохода образует сложный механизм генерации звуков высокой частоты — ультразвуков. Большая часть этих звуков неслышима человеческим ухом.

Эти звуки обладают замечательной способностью отражаться от любых препятствий. Животное способно по отраженному слабому сигналу определить, где находится препятствие, форму предмета и даже материал, из чего сделан тот или иной предмет.

— Как общаются косатки между собой?

— Ультразвуки используются косатками, как и другими зубатыми китами, не только для эхолокации. Огромное значение имеют эти звуки для связи между животными. Под водой такие звуки распространяются на сотни метров и легко улавливаются ухом китообразных. Сейчас хорошо известно, что Мировой океан — это не мир безмолвия, а среда, наполненная разными звуками, и, пожалуй, плотнее, чем воздух.

— Расшифрован ли язык косаток и других китообразных?

— К сожалению, люди пока точно не знают, о чем разговаривают косатки. Мы можем только записывать эти звуки, но смысловое значение их нам пока недоступно. Самый главный вопрос, который стоит сейчас в отношении этих звуков: есть ли в них определенный смысл? Разговор ли это между животными?

— Каково мнение ученых о рассудочной деятельности косаток, дельфинов, вообще китообразных?

— Здесь среди ученых существует многообразие мнений. Так, наш очень крупный специалист и знаток китообразных, профессор Томилин считает, что нет убедительных фактов для признания у дельфинов высокоразвитой рассудочной деятельности.

Удивительная же сложность мозга определяется способностью к эхолокации, требующей, образно говоря, мощного «счетно-решающего» устройства, каким и является мозг дельфинов и других китообразных.

— Вы сторонник этой точки зрения?

— Нет, я сторонник другой точки зрения. Назову ее более оптимистической или даже романтической. Я считаю, что в сигналах дельфинов есть смысловые сообщения. Это разговор на чужом языке и о чуждых для нас проблемах.

По моему мнению, главный барьер сейчас — не технический, а психологический. У животных должна быть иная логика, иная психология. Наши сугубо антропоцентрические понятия и есть главный тормоз на пути к пониманию не просто чужого, а чуждого нам мировосприятия. Но это, я подчеркиваю, лишь одна из возможных точек зрения.

— Пытаются ли ученые «разговаривать» с косатками на их собственном языке?

— Да, такие исследования проводятся. На электронном синтезаторе воссоздается максимально похожий не отдельный звук, а целые длительные звучания. Если звуки косаток — разговор, то мы повторяем как бы целый монолог, рассказ.

Но результаты также сложные. Иногда удается вступить в контакт с косатками и на протяжении от нескольких до 15 минут, они отвечают на синтетические «фразы», составленные человеком по аналогии и на основании их собственных звуков. Но вскоре косатки теряют интерес к разговору с таким «тупым» собеседником, который, наверное, ничего нового им сказать не может.

— Алексей Владимирович, как обстоят дела у нас с косатками? Где они у нас обитают? Думают ли российские ученые работать с ними»

— В наших водах косатки встречаются в Баренцевом море и очень редко в Белом, а также во всех дальневосточных морях. Существуют интересные планы по созданию на Дальнем Востоке большого океанариума, в котором могли бы жить косатки. Пока это только проекты, но, я уверен, они вскоре осуществятся.