Помимо Гретцки в 80-е гг. блистала еще одна мегазвезда НХЛ, которой оказалось по силам потеснить «Великого» на хоккейном троне. Звали этого хоккеиста Марио Лемье.

Он появился в «Питтсбург пингвинз» в 1984 г. и в первом же сезоне в НХЛ набрал более сотни очков. Три сезона Марио подбирался к Гретцки, и вот, в сезоне 1987/88 г., наконец, свершилось знаменательное событие: Лемье получил «Харт трофи» — приз лучшему игроку НХЛ, тем самым прервав впечатляющую серию побед Гретцки: семь титулов лучшего игрока Лиги подряд!

В том же году Лемье получил и «Арт Росс трофи», вручаемый лучшему бомбардиру НХЛ. Марио набрал 168 очков, опередив Уэйна на целых 19 пунктов!

Гретцки и Лемье — самые выдающиеся хоккеисты той, уже ушедшей НХЛ. Потому что уже близилось время, когда до Американского материка докатится мощная волна, прорвавшаяся из-за «железного занавеса», — и Лига станет совершенно другой. Более сильной. Более разнообразной. Более богатой. Бесспорно лучшей в мире, потому что теперь тут будут играть не только североамериканцы и немногочисленные скандинавы, но и чехи, и великие русские игроки.

Победители розыгрыша Кубка Стэнли от Суперсерии-72 до «первой русской волны» в НХЛ:

1973 г. — «Монреаль канадиенс»;

1974 г. — «Филадельфия флайерз»;

1975 г. — «Филадельфия флайерз»;

1976 г. — «Монреаль канадиенс»;

1977 г. — «Монреаль канадиенс»;

1978 г. — «Монреаль канадиенс»;

1979 г. — «Монреаль канадиенс»;

1980 г. — «Нью-Йорк айлендерс»;

1981 г. — «Нью-Йорк айлендерс»;

1982 г. — «Нью-Йорк айлендерс»;

1983 г. — «Нью-Йорк айлендерс»;

1984 г. — «Эдмонтон ойлерз»;

1985 г. — «Эдмонтон ойлерз»;

1986 г. — «Монреаль канадиенс»;

1987 г. —ч»Эдмонтон ойлерз»;

1988 г. — «Эдмонтон ойлерз»;

1989 г. — «Калгари флэймз»;

1990 г. — «Эдмонтон ойлерз».