В Юго-Восточной Азии люди возделывают рис несколько тысячелетий. Родина риса — Индия и Индокитай. Ещё воины Александра Македонского видели, как индийцы на грядках выращивали рис. И до сих пор больше всего риса сеют в Индии и в Китае. Возделывают рис при искусственном орошении.

У нас рис сеют в Приморском крае, в Казахстане, Средней Азии, низовьях Волги и в устье реки Кубани. В этих районах достаточно жаркое для этого теплолюбивого растения лето, а воду на орошение берут из рек.

Сеют рис во влажную почву. Когда растения подрастут до высоты 15 — 20 см, поле затопляют, но так, чтобы верхняя часть растений была над водой.

Как же растёт рис в воде? Ведь для его корней необходим воздух. Оказывается, в корнях растений риса есть специальные воздухоносные полости.

Можно сеять зёрна риса и прямо в воду. А если выращивать рассаду в специальных рассадниках и пересаживать маленькие растения на плантации, то можно получать два или три урожая в год с одного поля.

За две или три недели до уборки урожая воду с полей спускают. Убирают рис машинами или вручную.

Зёрна риса одеты в жёсткие, плотно прилегающие к ним плёнки. Надо снять эти плёнки. Тогда получается замечательная белая рисовая крупа. Из неё готовят плов, варят кашу. А ещё из риса получают крахмал, сахар, спирт и рисовую пудру.

Ценна и рисовая солома. Из неё вырабатывают тончайшую и очень прочную бумагу и картон высшего качества. Плетут из рисовой соломы сумки, летние шляпы.