Турнир был организован в качестве если не альтернативы Олимпийским играм, в которых не могли принимать участие профессионалы, то по крайней мере как некое состязание наших сильнейших составов. И если на чемпионаты мира канадцы и американцы привозили даже не второсортные, а третьесортные составы (которые иногда умудрялись побеждать, как это было, к примеру, в Лейк-Плэсиде-80), то на Кубке Канады (в 1996 г. получившего название Кубок мира) выставлялись все сильнейшие, й тут канадцы бились не на шутку не на жизнь, а на смерть, лучшие из лучших.
После нерезультативного первого периода наши еще больше взвинтили темп во втором и стали переигрывать канадцев на всех участках. Для отбора шайбы наши использовали хитрую и умелую технику: поднимали клюшки «звезд» НХЛ и забирали освободившуюся шайбу. С игроками НХЛ никогда не случалось ничего подобного, да и с чего бы такому случаться прежде, если в команде были собраны все «звезды» Лиги. Все лучшие.
Победа сборной СССР позволила сравнять счет в серии, и теперь все должно было решиться в последней, третьей игре. После поражения сборной НХЛ один из лидеров канадцев Бобби Кларк сказал: «Я не знаю, что мы можем противопоставить тому, что сделали русские Скотти должен будет придумать что-нибудь». Тренер Скотти Боумэн же заявил, что по ходу матча он «говорил о смене стиля игры». Канадские профессионалы вынуждены приспосабливаться под русских «любителей»!
Знаменитая серия игр под общим — очень звучным — названием «Кубок Вызова» имела место спустя семь лет после Суперсерии-72. За эти семь лет советские и канадские хоккеисты не раз встречались в играх сборных команд и на клубном уровне. Так, в 1974 г. сборная СССР встретилась со сборной ВХА — Всемирной хоккейной ассоциации.
Ограждение торцов ледяного поля в Лужниках сделано из сетки, а не из стекла. В начале второго периода Якушев сделал сильный бросок в сторону ворот футов с сорока пяти. Шайба шла явно мимо ворот, и я мог поступить двояким образом: либо выйти из ворот, поймать шайбу и отдать ее своему защитнику, или же остаться в воротах, проследить за отскоком, а затем играть по обстоятельствам.
Вспоминаются слова Фила Эспозито, который, признав феноменальность игры советской сборной в этом мачте, сказал, что ему это напоминает решающую игру Кубка Стояли 1971 г. между «Бостоном» и «Монреалем», когда, забросив пять шайб в третьем периоде, «Канадиенс » победили со счетом 7:5.
Михайлов производил двоякое впечатление: на первый взгляд, он был обманчиво неуклюж и не совсем устойчив на коньках (позже подобные обвинения сыпались в адрес Великого — Уэйна Гретцки). Тем не менее Михайлов был непревзойденным мастером игры на «пятачке» перед воротами соперников, его просто невозможно было сдвинуть с этого места. В этом он ни в чем не уступал знаменитым канадцам, которые с младенчества делали упор именно на игру на «пятачке».
«КОМАНДА ЗВЕЗД»: вратарь Виктор Зингер («Спартак» М), защитники: Виталий Давыдов («Динамо» М) и Александр Рагулин (ЦСКА), нападающие: Борис Михайлов (ЦСКА), Вячеслав Старшинов («Спартак» М) и Анатолий Фирсов (ЦСКА).
Александр Рагулин. Один из самых титулованных хоккеистов мира, трехкратный олимпийский чемпион, десятикратный чемпион мира, девятикратный чемпион Европы, девятикратный чемпион СССР! В 1961 г. его включили в состав сборной СССР. Рагулин выделялся внушительными габаритами, но при этом не подавлял никого своей мощью, как это сделали бы большинство защитников НХЛ, а работал над бросками и передачами, обладал изысканной культурой паса и сильным, а главное — точным броском.
Вячеслав Старшинов. Ему было 17 лет, когда он начал играть за команду мастеров московского «Спартака». Его поставили центральным нападающим в тройку к братьям-близнецам Майоровым. В 1961 г., когда Вячеславу исполнился 21 год, он оказался в сборной — на позиции центрфорварда одной из троек сборной СССР.
В Москве состоялось еще четыре игры серии, и канадцам нужно было проявить все свое высокое мастерство, чтобы не проиграть серию, а то и выиграть по сумме всех восьми матчей.
С конца 60-х гг. в советском хоккее, развивающемся при практически полной гегемоний ЦСКА (редко-редко выходит в чемпионы «Спартак», ведомый знаменитой тройкой Е. Майоров — В. Старшинов — Б. Майоров), появляются новые имена. Это хоккеисты преимущественно из армейской плеяды, которым суждено было греметь на всех ледовых аренах мира. Именно они возьмут на себя основную тяжесть баталий с канадскими играками: Борис Михайлов, Александр Мальцев, Александр Якушев, Владислав Третьяк и многие другие, чьи имена помнят все по обе стороны океана.
Сам чемпионат СССР уже раскрутился в турнир очень высокого, можно сказать, мирового уровня, хотя доминирование на советском льду ЦСКА было более определенным и продолжительным, чек господство в те же годы «Монреаля» в НХЛ.
И вообще, сомневался ли кто-нибудь в том, что мы легко преодолеем сопротивление русских? В этом усомнился Валерий Харламов. Он играл на левом крыле первой тройки советской команды и двигался с неимоверной быстротой. Находясь у противоположного борта, он получил шайбу от Александра Мальцева. Ушел от Рода Жильбера, обыграл Дона Ори. Совершенно неожиданно шайба проскакивает у меня между ног и влетает в ворота. Русские повели 5:2. Они стали играть с нами в «ну-ка, отними». Даже когда это нам удавалось и мы овладевали шайбой, ее отбирал у нас Третьяк. Трое наших выходят против одного русского. Возможность сравнять счет. Шайба попадает к Фрэнку Маховличу. Бросок! Третьяк накрывает шайбу. Гола нет. Потом Жильбер и Жан Рателль выходят вдвоем против одного защитника. Рателль пасует Жильберу. Третьяк чуть выходит вперед и спокойно берет шайбу.
2 сентября 1972 г. произошло событие, которое перевернуло весь хоккейный мир, и мы до сих пор живем результатами того события, вне всякого сомнения, революционного. Именно в этот день началась великая Суперсерия СССР-НХЛ.
