ПОДКОРМКА
Подкармливать растения недостающими им питательными веществами мне пришлось еще ранней весной, когда у меня на окне стала подниматься рассада.
Питательная смесь, которой набивают бумажный стаканчик и в которой затем растет до переселения на огород кустик рассады, готовится всегда очень тщательно: ведь это не просто — вырастить в небольшом бумажном стаканчике хорошую, крепкую и здоровую, рассаду любого овоща. Обычно такую смесь составляют из хорошего питательного компоста наполовину с хорошим перегноем. Сюда же добавляют еще и золу.
Но из всех необходимых для составления питательной смеси компонентов в ту весну, когда принялся я устраивать свой огород, была у меня только зола. Компоста у меня не было вообще, а по ранней весне, когда снег еще не сошел, разыскать перегной было почти невозможно. И я заменил и компост, и перегной торфом, который обнаружил на дворе. Смесь получилась, конечно, не такой питательной, какая требовалась для выращивания хорошей рассады, и очень скоро стал замечать я, что моя рассада растет слабенькой и что листочки у этих слабеньких кустиков не такие зеленые, как положено им быть. Такая бледно-зеленая окраска листьев сразу говорила, что моей рассаде не хватает в питании азота, а именно азот сейчас, когда растения только-только развиваются, им очень необходим: растения испытывают большую потребность в азоте в период с появления первых листьев до начала цветения.
Вот тут-то и пришлось вспоминать мне, что такое подкормка растений и какой именно подкормкой можно помочь вот этим слабеньким, бледно-зеленым кустикам...
Богатым азотистым удобрением, то есть удобрением, содержащим большое количество азота, считается птичий помет. К тому же птичий помет еще и быстродействующее удобрение — оно отдает растениям питательные вещества гораздо быстрей других органических удобрений и больше всего подходит для оказания растениям скорой помощи. Старый куриный помет я разыскал в сарае. Он лежал там, видимо, давно, и часть азота, конечно, была удобрением уже потеряна — через два месяца птичий помет теряет до половины содержащегося в нем азота. Но я, все-таки надеясь, что хоть какая-то часть азота еще сохранилась, что удобрение еще не потеряло свою силу отыскал рецепт, как приготовить подкормку из птичьего помета, и принялся за дело.
Птичий помет полагалось развести водой в отношении 1 : 10, то есть на 1 часть помета взять 10 частей воды, и под каждое растение полагалось вылить по четверти стакана, то есть один стакан такой жидкой подкормки надо было разделить между четырьмя растениями. Но, учитывая, что мое удобрение, пролежавшее изрядное время в сарае, могло потерять значительную часть азота, я подкормил каждый кустик рассады чуть побольше, разделив стакан подкормки не между четырьмя, а между двумя растениями.
И вот все кустики рассады политы, и мне осталось только ждать, когда подкормка даст результат, когда удобрение начнет действовать. Прошло совсем немного времени, и стал я отмечать, что цвет моей рассады вроде бы изменился к лучшему — стебли и листья растений стали немного потемней.
Через две недели после первой подкормки я повторил, как рекомендовалось, подкормку рассады еще раз. На этот раз количество жидкой подкормки на каждое растение должно быть увеличено в два раза. Я выполнил все указанные рекомендации, и моя рассада выправилась совсем — ошибка, допущенная при составлении питательной смеси, была наконец исправлена.
Но еще более серьезную ошибку предстояло мне очень скоро начать исправлять уже не на окне, а по всему своему обширному огороду...