В стране оленьей
Судьба европейского благородного оленя — украшения лесов Пущи — сходна с судьбой бобра и зубра. Только благородный олень был истреблен еще в XVIII веке. Спустя 100 лет оленей завезли в Пущу из Германии, и теперь, более 2000 этих красивых животных расселилось по всему лесу. Ученые считают, что при большей численности олени начнут наносить вред лесу. Так что излишки вывозят в другие регионы Белоруссии, а также за ее пределы — в Россию, Литву и Украину.
Увидеть этих пугливых красавцев в естественных местах обитания нелегко. Чаще всего их встречают на опушке леса или у водопоя, а зимой — у кормушек с душистым сеном и корнеплодами. В период рёва, в сентябре или октябре, на утренних или вечерних зорях можно услышать трубные голоса рогачей.
У вольера с благородными оленями мы стали свидетелями крайне эффектного зрелища. Олени в удивительно высоком и красивом прыжке преодолевали невысокий заборчик, разделяющий вольер на две части. Мы не могли не снять такое зрелище. Оператор лег у перегородки, а загонщики погнали Животных из одного конца вольера в другой. Так благородные европейские олени украсили и нашу программу.
Тарпанам, небольшим лошадкам серой масти с черной гривой и хвостом и черным ремнем вдоль спины, повезло гораздо меньше. В отличие от других лошадей тарпан жил в лесах. В Центральной Европе он был истреблен в средние века, а может, и раньше. В Беловежской Пуще тарпаны встречались еще в XVIII веке, а до начала XIX несколько экземпляров из Пущи сохранялись в одном зверинце. Но и они были розданы крестьянам, использовавших лошадок для сельскохозяйственных работ.
В тридцатых годах XX века в Польше среди крестьянских лошадей стали отбирать тарпановидных особей, которые сохранили черты своих лесных предков. Путем отбора провели работу по восстановлению лошадей с обликом тарпана, и этим лошадям была предоставлена полная «лесная» свобода, лишь в самое тяжелое время зимы их подкармливали.
Сейчас такие тарпаны живут в питомнике Пущи, правда, их называют тарпановидными лошадьми. Однако дикими, как лесных тарпанов, их назвать трудно. Они разрешают не только приблизиться к себе, но не удовольствием дают погладить себя по спине и морде, а также, как и все лошади, угощаются сахаром.
Работа по воссозданию лесного тарпана, центром которой стала в наши дни Беловежская Пуща, продолжается. Но уже сейчас немало заповедных хозяйств и в самой Белоруссии, и за ее пределами, желающих приобрести симпатичных лошадок.
А вот кабаны — исконные обитатели и главные «действующие» лица Пущи, как зубр и европейский олень. Следы деятельности неутомимых «пахарей» мы наблюдали повсюду. Значение кабана в жизни леса трудно переоценить. Взрыхляя большие площади, кабаны способствуют заделке в почву семян дере-вьев и тем самым возобновлению древесных пород. Смена древесных пород, в частности дубовых лесов еловыми и березовыми, также происходит благодаря им. Велика роль кабанов в уничтожении вредителей леса, особенно личинок майского жука.
С 1 квадратного метра кабан добывает до полукило грамма корневищ и более 100 граммов дождевых червей, кроме этого они собирают желуди, орехи лещины, плоды диких фруктовых деревьев, а также не прочь полакомиться мелкими грызунами, яйцами птиц, ящерицами, лягушками.
Вечерами или по утрам большие стада кабанов можно видеть на приречных лугах и у опушек леса. Крупные секачи держатся поодаль, а самки с поросятами образуют общие стада. Свою лежку кабаны устраивают, как правило, в глухих местах, среди бурелома. Самки перед опоросом в свои логова натаскивают кучи веток, мох, тростник, и первые две недели поросята проводят в этом уютном гнездышке, потом самка уводит их в стадо. В местах, где держатся кабаны, всегда есть «купалки» — ямы, наполненные водой и грязью. В суровые зимы кабанов подкармливают комбикормами, свеклой, картофелем, вениками, солью.
Сейчас в Пуще около 2000 кабанов, и увеличение численности нанесет лесу непоправимый вред. Поэтому ежегодно сотни животных переселяют в различные районы Белоруссии и за ее пределы.
Мы поинтересовались: не привлекает ли обилие диких животных любителей легкой наживы — браконьеров. Было приятно услышать, что в Пуще не знают слова «браконьер» и каждый незаконный выстрел в здешних лесах — ЧП. Природные богатства надежно охраняют лесники, егеря и все, кто здесь работает. Немало делается и по пропаганде идей растительного и животного мира. Здесь находится Музей природы, и ежегодно около 200 000 человек посещают Беловежскую Пущу, приобщаясь к сокровенным тайнам живой природы.
