В Кызылагачском заповеднике
Ежегодно, весной и осенью, над просторами Каспийского моря пролетает до 10 000 000 птиц, которые отдыхают и кормятся на его побережье. Более 300 видов птиц можно встретить на пролетах и в местах зимовок. Кстати, на зимовье скапливается несколько миллионов пернатых — уток, лебедей, гусей, лысух, фламинго, пеликанов...
Еще недавно Каспий называли «всесоюзным птичником», ведь здесь сосредотачивалась почти половина водоплавающих, остававшихся зимовать в пределах СССР. Они прилетали сюда с европейской части территории, из Сибири, из Казахстана...
Кызылагачский заповедник, созданный в 1929 году, площадью 86 000 гектаров, включен в список заповедников, охраняемых Международной конвенцией, в основном из-за обилия птиц, находящих здесь приют.
На трех моторках, ведомых директором заповедника Баратом Гамидовичем Мехтиевым, выходим в залив. Резкие, разнообразные голоса местных пернатых перекрывают даже шум моторов. Птицы повсюду — на воде, в воздухе, в тростниковых зарослях...
Бакланы при нашем приближении сначала внимательно смотрят на непрошеных гостей, потом резко ныряют, и трудно определить, где великолепные ныряльщики вынырнут. Кряквы близко не подпускают, шумно взлетая дружными стайками. Лебеди и вовсе держатся вблизи тростниковых крепей. Комментирует Барат Гамидович:
— Весной и осенью каждый день одни стаи прилетают, другие улетают. Идет великое переселение птиц. А на зимовках зарегистрировано более 350 видов — оседлых и прилежных. Самые массовые из них — различные утки, лысухи, чирки, нырки... Орнитологи подсчитали, что самые многочисленные колонии уток в здешних местах — кряквы, свиязи, шилохвости, серой утки и широконоски, всего — до 200 000 особей. Лебедей прилетает более 5000, а гусей — около 8000. Птичье население в зимнее время зависит от погодных условий: в мягкую зиму скапливается до 1 500 000 пернатых, в морозную, когда замерзают мелководья и заливы, птицы отлетают южнее.
— А как у вас с редкими видами?
— Их около 20 видов. Прежде всего фламинго, краснозобая казарка, розовый и кудрявый пеликаны, султанская курочка, орланы-белохвосты... Но самые необычные — розовые фламинго! В заповеднике есть оседлая популяция — около 300 гнезд, хозяева которых улетают на зиму в Иран. А к нам прилетает около 2000 фламинго, гнездящихся в Казахстане. Кстати, фламинго — единственный вид этих птиц, обитающих только в местных широтах, севернее они нигде в мире не живут.
Путешествуя по мелководным заливам, мы несколько раз видели стаи красивых, крупных птиц, издали казавшиеся розовым пятном Но стоило им взлететь, как это пятно вспыхивало алым цветом. Как-то раз буквально над нашими головами пролетела большая стая фламинго — несколько сотен. Лете-ли они сосредоточенно-молча, лишь крылья при взмахах издавали нежные, шелестящие звуки. Необыкновенно красивое зрелище заставило нас всех молча проводить розовое облако восхищенными взглядами. Молчание прервал директор заповедника:
— Вообще, фламинго очень пугливы и близко к себе не подпускают. Интересно, что во время линьки у них осыпаются сразу все маковые перья и на целый месяц фламинго превращаются в пешеходов. Они забираются в илистые хляби, на топкие мелководья — туда, куда ни одному зверю дороги нет. А к человеку относятся крайне недоверчиво. Стоит кому-нибудь появиться в колонии во время насиживания кладок или выкармливания птенцов, как все птицы, бросив пуховичков, уходят на недели с этого места, обрекая детенышей на верную гибель. Так что зимовки редких птиц тщательно охраняются.
А вот серые цапли отнюдь не робкого десятка: допускают очень близкое общение. Несколько десятков контактных особей мы обнаружили в тростниковых зарослях с редкими куртинами низкорослых деревьев. Кормились они на мелководьях, а отдыхали дружными компаниями на деревьях.
Где-то на мелководьях прячется и редкий представитель здешней фауны — султанка, или водяная курочка. На самом деле, к куриным она не имеет никакого отношения, относится султанка к семейству пастушковых отряда журавлеобразных. Питается она водными насекомыми, семенами растений, так что в суровые зимы, когда все покрывается льдом, без помощи человека выжить ей практически невозможно.
Соседи султанской курочки — турачи, одни из самых редких птиц в стране. Но нам посчастливилось их увидеть: они несколько раз перебегали дорогу перед нашим автомобилем — яркие, крупные самцы и серенькие самочки. Останавливаем машину и прислушиваемся: турачи перекликаются в зарослях тихими, мелодичными голосами. Турачи — оседлые птицы и прячутся, как правило, в труднопроходимых кустарниковых зарослях, расположенных вдоль рек и других водоемов. Турачи-моногамны: всегда ходят парами и даже зимой не покидают друг друга. Самцы поют и зимой, в теплые дни, но особенно красиво токуют весной во время брачного периода, а в мае самка делает кладку — от 8 до 14 яиц. Кстати, пора гнездования — крайне ответственный период. Дело в том, что большинство птиц, прежде чем взлететь, делают несколько шагов от гнезда. Самка турача, если ее потревожить, взлетает сразу, при этом яйца в кладке бьются. Таким образом, весной турачей ни в коем случае беспокоить нельзя. А выводок сопровождают оба родителя, причем самец следит за безопасностью малышей, ведь врагов у турачей немало. Шакалы, камышовые коты, болотные луни и другие хищники не прочь поохотиться на редких птиц. И еще одна нерешенная проблема беспокоит орнитологов. Турачи время от времени выходят на хлопковые поля, обработанные ядохимикатами. Птицы собирают отравленные ягоды, насекомых и нередко погибают. Может быть, в местах массового выхода ставить сетчатые ограждения?
Но далеко не всегда турачи были столь редки. Еще в начале века их насчитывали миллионы и повсюду охотились. Сегодня в заповеднике их немного — около 2000 особей, небольшая группа чудом сохранилась в Туркмении. И все! Больше их нигде нет!
Заповедник порадовал нас хорошо поставленной службой охраны территории и серьезной научной работой. Совсем другое впечатление производит заповедник Ак-Гель — уникальное озеро, площадью более 4000 гектаров, где обитает немало редких видов птиц, занесенных в Красную книгу. Это — пеликаны, фламинго, султанки, белохвостые пигалицы, колпицы, каравайки, и здесь же находится единственное в стране гнездовье мраморного чирка. Но Министерство рыбного хозяйства страны разрешило ежегодно отлавливать в озере 100 тонн рыбы. Лов частично проводится весной, когда многие птицы сидят на гнездах. Мало этого, для удобства лова рыбаки отводят по каналам часть воды из озера. Все это просто губительно сказывается на жизни многих гнездовий. А ведь в иные годы пернатых здесь скапливается не меньше, чем в знаменитом Кызылагачском заповеднике!
