ОСЕННИЕ ЗАБОТЫ
Вот и подошла к концу хлопотливая и беспокойная работа на огороде. Я уже собрал с огорода весь урожай и отпраздновал таким образом главный праздник каждого огородника — день урожая. И теперь, казалось, я мог хоть немного передохнуть. Казалось, отошли назад все огородные заботы, все волнения и переживания, и теперь можно будет спокойно дожидаться весны, дожидаться, когда снова придет время проращивать семена и набивать бумажные стаканчики питательной смесью для рассады.
Следующая весна на моем огороде обещала быть не такой тревожной: я стал более или менее опытным огородником и многих ошибок, верилось мне, смогу избежать. Но менее тревожная весна могла прийти на мой огород лишь при том условии, что еще сейчас, осенью, перед близкой зимой, я предусмотрю все, что может ожидать меня по весне.
Да, у настоящего огородника работа никогда не оканчивалась с уборкой урожая — уже сейчас, осенью, предстояло подумать о многом и многое сделать. Помните, как прошедшей весной переживал я, что не знал, какие овощи и где именно росли на моем огороде год тому назад. А ведь это было очень важно... Может быть, моя капуста и заболела килой лишь потому, что в прошлом году, у прежних хозяев огорода, эта болезнь уже хозяйничала на капустных грядках. А я не знал этого и, выбрав наиболее подходящее место для капусты, высадил капустную рассаду как раз на те грядки, которые уже были заражены килой. Если бы знать, где именно завелась кила, я бы несколько лет подряд не сажал здесь не только капусту, но и другие овощи, принадлежащие к семейству крестоцветных: и редис, и редьку, и репу, и брюкву.
Возможно, и мои огурцы пострадали от бактериоза и мучнистой росы лишь потому, что посадил я их как раз там, где в прошлом году огурцы уже росли и уже страдали и от бактериоза, и от мучнистой росы. Болезни сохранялись в почве, а я не знал об этом и высадил здесь огуречную рассаду.
Все лето меня мучал надоедливый пырей, все лето я выдергивал и выдергивал из земли этот сорняк, а он упорно расползался и расползался в разные стороны. Особенно досталось от пырея моей Моркови: у моркови была не такая как у картофеля, густая ботва, она медленно росла по весне и поэтому пырей быстро обогнал ее в росте и стал глушить. А вот на тех грядках, где я выращивал картофель, пырей все-таки был побежден. Картофель разрастался так густо, что заслонял от солнечных лучей всю землю, не пускал свет и к пырею, который пытался было расти и здесь, среди картофельных гряд,— а ведь без света не обойтись и сорняку. Картофель затенял, угнетал пырей, и сорняк вынужден был отступить. И если бы знать заранее, что на тех грядках, где высадил я морковь, пырей собирается предпринять наступление, то там посадил бы я не морковь, а картофель. А семена моркови посеял бы в другом месте, где в прошлом году был картофель и где он уже сдержал натиск настырного сорняка и заставил его отступить... Если бы все это знать, то, пожалуй, мой огород дался бы мне в этом году куда легче.