Христианская Европа переняла календарь римлян, но в конце концов отказалась от системы их летосчисления. В Риме счет вели от основания города. Главная точка на оси нашего времени — Рождество Христово, или начало нашей эры, — приходится на 753 год от основания Рима.
В последствии торжество юлианского календаря укрепила христианская церковь. С наступлением Средних веков многие обычаи римлян забылись, но их календарь сохранился, ведь к нему приурочены были все церковные праздники.
Новый, реформированный год оказался на 10 дней длиннее прежнего. Поэтому его пришлось по-иному делить на месяцы. Сообразуясь с римскими праздниками, Цезарь разбил год на 12 месяцев, которые длились в основном 30 или 31 день. В високосный год до 30 дней удлинялся и февраль.
В середине VIII века до нашей эры римляне пользовались странным календарем. В нем было всего 10 месяцев — 304 дня. По преданию, его реформировал царь Нума Помпялий в VII веке до нашей эры. Он прибавил к календарю еще два месяца — два последних месяца в году: януариус и фебруариус. Теперь римляне стали жить по лунному календарю. В их году оказалось 355 дней.
У египтян было 30 веков, чтобы понять законы течения времени. С глубокой древности они начали отсчитывать время по Солнцу — в отличие от римлян, вымерявших его по Луне. Причиной тому был Нил, от разливов которых зависела жизнь египтян. Время разливов было связано с временем таяния снегов в верховьях Нила. За 3 тысячи лет до нашей эры вода в Ниле начинала прибывать как раз в день летнего-солнцестояния. Со сроками разливов, а значит, и положением Солнца на небосводе, были связаны важнейшие периоды в жизни крестьян — время сева и жатвы.
Еще древние египтяне создали первый удобный календарь. Он помогал им готовиться к наводнениям, своевременно сеять и собирать урожай. Умение представить время в виде сменяющих друг друга отрезков — дней, недель» месяцев и лет — позволило планомерно заниматься сельским хозяйством и точно вычислять налоги. На протяжении многих веков это умение казалось волшебным искусством. Первые календари человечества часто коренятся в области мифов, ведут свое происхождение от легендарных персонажей. Умельцы, исчислившие время, приравниваются к богам.
...Гладиаторы вступили на арену. Они разбиваются на пары или фуппы. Пора начинать бой. Вперед готовы шагнуть ретиарии, одетые наподобие рыбаков и вооруженные сетью и трезубцем. Они кружат возле противника, готовясь набросить на него сеть, а затем заколоть. Обычно им противостоят секуторы, выступающие с мечом и щитом и защищенные шлемом с прорезью для глаз.
В программу игр были включены также выступления артистов, пантомимы, мифологические сцены. Кроме того, взорам зевак представляли необычных, невиданных в Риме зверей: носорогов, гиен, зебр, жирафов, подменяя ристалище зоопарком.
В 80 году нашей эры, ровно за 19 веков до Московской олимпиады, император Тит освятил Колизей. Празднества длились 100 дней. На арене нового амфитеатра не выжило 5 тысяч зверей. Не говоря уже о гладиаторах.
Громадный каменный амфитеатр начали возводить в Риме во времена правления императора Веспасиана. Закончил же строительство его преемник — Тит. До этого в Риме почти столетие бои гладиаторов можно было смотреть в деревянном амфитеатре, который, очевидно, сгорел во времена Нерона, при знаменитом римском пожаре.
Жалок портрет царя Мидаса. То взял он себя на измор ради россыпи золота, то, не ценя музыку ни на грош, «принял памятное постановление» — осел ослом, даром Что выдуманный. Вот таким он остался в памяти, сопутствуя на страницах овидиевой книги лапифам и кентаврам, Нарциссу и Эху. Разве кто вспомнит, что среди вереницы мифологических персонажей «Метаморфоз» царь Мидас едва ли не единственный «настоящий»?
Среди героев фантастических и легендарных обрел свое место в книге Овидия и Мидас, позорно ославленный мифами, — бывший царь Фригии, страны в Малой Азии. Мидас дважды возникает перед читателями: сначала «имеет златые горы» и теряет их, а затем и вовсе остается... с ушами. Но обо всем по порядку.
В русских народных сказках привычно «мелькает» царь Горох. Мы даже не задумываемся, жил ли когда-либо этот правитель. Во времена Плутарха и Овидия жители Римской империи так же мимоходом могли помянуть другого царя — Мидаса. Имя его вошло в поговорки, стало нарицательным. Его история и сейчас оживляет страницы учебников. Многим читателям памятен царь, выпросивший у богов согласно мифам умение превращать в золото все, чего ни коснется. Когда в золото стали превращаться еда и питье, Мидас отказался от волшебства. А было ли оно? Был ли сам Мидас?
В XX веке неподалеку от тех мест, где мерились силой и ловкостью Дунай Иванович и Настасья-королевична, стали впрямь находить следы существования дев-воительниц. Так, в 1928 году советские ученые сделали сенсационное открытие во время раскопок в местечке Земо-Ахвала на побережье Черного моря.
В позднем Средневековье и особенно в эпоху Возрождения пробуждается интерес к амазонкам. Путешественники того времени открывают для себя страны, где женщины пользовались куда большими свободами, чем жительницы Европы.
