Большая часть территории Алжира — раскаленная пустыня Сахара. Здесь бескрайние плоские равнины, сыпучие пески, опалённые солнцем скалы. Лишь кое-где попадаются оазисы — рощицы финиковых пальм у источника. Там живут люди. Изредка встретишь стадо овец или верблюдов, которых гонит кочевник-скотовод в поисках еды и питья.

Это великий полководец и завоеватель, покоривший многие государства Древнего Востока. Ещё мальчиком он на глазах у своего отца — царя Македонии Филиппа и его свиты обуздал дикого коня. Все были поражены ловкостью и бесстрашием Александра, а царь Филипп обнял его и сказал: «Ищи, сын мой, царство по себе, Македония для тебя слишком мала».

Эта небольшая страна расположена на юге Европы. Большую часть её территории занимают горные хребты и плоскогорья. В горах немало широколиственных и дубово-буковых лесов. Из горных ущелий вырываются к морю бурные реки. Они пересекают плодородную равнину, которая тянется вдоль побережья Адриатического моря километров на 150. Ширина равнины — от 15 до 35 км. Климат здесь мягкий. В горных районах климат суровее. Зимой часты метели и морозы до 20 градусов.

Это слово часто с ненавистью произносят рыбаки и моряки: акулы распугивают и уничтожают рыбу, рвут сети, иногда нападают на людей. Пасть в нижней части головы акулы, похожая на поперечную узкую щель, усажена несколькими рядами острых зубов. Кожа многих акул покрыта чешуёй с острыми шипами. Поэтому даже лёгкое прикосновение акулы, плывущей порой со скоростью 40 км в час, наносит серьёзные раны.

В каждом древнегреческом городе была окружённая стенами крепость на вершине холма — акрополь. Самым знаменитым считается Акрополь в городе Афины. Греки построили его в 5-м веке до новой эры после победы над персами.

В школах циркового искусства на уроках мальчики и девочки проходят математику и географию, историю и русский язык, физику и биологию — всё, что должен знать каждый школьник нашей страны. Но один урок здесь особенный: он обязателен с самого первого класса. Это акробатика.

В переводе с латыни слово «аккумулятор» значит «накопитель». Аккумулятор — это копилка. Но копит она не деньги, а электричество.

Вы обмакнули кисточку в воду и прикоснулись к первой, самой яркой краске... Слово «акварель» произошло от латинского слова «аква» — «вода». Об этих водяных, как бы прозрачных красках знали ещё в древности.

Древнее слово «азия» означает «восток». Это часть света, входящая в состав материка Евразия. Сухопутная граница между Азией и Европой проходит по Уральским горам, по рекам Эмбе и Манычу.

Ночью с палубы теплоходов, идущих в Баку, видна россыпь огней в море. Потом — вышки, огромные серебристые баки, двухэтажные дома, поднятые на сваях над волнами. Это посёлок Нефтяные Камни. Здесь отважные люди добывают нефть со дна Каспийского моря.

Тускло-золотистые зёрна пшеницы. Невзрачные тёмные бисеринки семян капусты. Белый, словно покрытый лаком рис. И в каждом из них — жизнь, спящая жизнь. Что же нужно, чтобы разбудить её? Куда, в какую землю посеять семена, как дальше ухаживать за ними? И наконец, что ждать от каждого семени: превратится ли оно в пышный хлебный колос, расцветёт ли синим васильком, а может быть, совсем не взойдёт?

На древнегреческом языке слово «аутоматос» означало «самодействующий». Но разве у древних греков были  автоматические,  самодействующие устройства? Оказывается, были. Например, 2000 лет назад в одном храме стоял автомат для продажи «святой» воды. Верующие не понимали, как он устроен, и считали этот «аутоматос» великим чудом. Сейчас нам не придёт в голову поклоняться автомату для продажи воды или будильнику, который ведь тоже работает автоматически: сам показывает время и сам звонит в заданный час. Мы уже привыкли к самодействующим устройствам.

Удивительная судьба не потому только, что европейцы открыли его гораздо позже Америки. И не потому, что среди тех, кто осваивал далёкую Австралию, были преступники, которых ссылали туда из Англии. Нет! Удивительное началось гораздо раньше, примерно 100 млн. лет назад, когда Австралия с прилежащими к ней островами отделилась от остальной суши.