Инквизицией назывался тайный суд католической церкви, который существовал во многих государствах Западной Европы с 13-го до начала 19-го века. Церковь поддерживала и укрепляла существующий феодальный строй, власть крупных землевладельцев. Церковники во главе с римским папой сами владели обширными землями и множеством крестьян, которые подвергались жестокой эксплуатации. Жители городов и деревень платили церкви тяжёлые налоги. В народе росло недовольство. Для того, чтобы преследовать недовольных, насаждать слепую веру в бога, держать народ в покорности, страхе и невежестве, и была создана инквизиция.